山茶花（學(xué)名：CamelliajaponicaL.），又名：山茶、茶花，山茶科、山茶屬植物屬常綠灌木和小喬木。古名海石榴。有玉茗花、耐冬或曼陀羅等別名，又被分為華東山茶、川茶花和晚山茶。茶花的品種極多，是中國傳統(tǒng)的觀賞花卉，“十大名花”中排名第七，亦是世界名貴花木之一。
分布于重慶、浙江、四川、江西及山東；日本、朝鮮半島也有分布。蒴果圓球形，直徑2.5-3厘米，2-3室，每室有種子1-2個(gè)，3爿裂開，果爿厚木質(zhì)。花期1-4月。山茶花系半陰性樹種，深根性，主根發(fā)達(dá)，常生于松櫟混交林或常綠闊葉林次生灌叢中，在土層深厚、有機(jī)質(zhì)豐富的疏陰濕潤地或溝谷兩側(cè)生長良好。
云南山茶花的花期12月至翌年2～3月，每朵花自始花至終花延續(xù)約15天，果熟期9-10月。山茶除原種外，園藝品種很多。當(dāng)今世界上山茶品種已發(fā)展到5000余個(gè)。中國山茶的品種約300余個(gè)，現(xiàn)正在整理研究中。根據(jù)雄蕊的瓣化，花瓣的自然增加，雄蕊的演變，萼片的瓣化，概分為3大類、12個(gè)花型。
山茶花原產(chǎn)中國。公元7世紀(jì)初，日本就從中國引種茶花，到15世紀(jì)初大量引種中國山茶花的品種。1739年英國首次引種中國山茶花，以后山茶花傳入歐美各國。至今，美國、英國、日本、澳大利亞和意大利等國在山茶花的育種、繁殖和生產(chǎn)方面發(fā)展很快，已進(jìn)入產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)的階段，品種間、種間雜種和新品種不斷上市。
中國栽培山茶花的歷史悠久。自南朝開始已有山茶花的栽培。唐代山茶花作為珍貴花木栽培。到了宋代，栽培山茶花己十分盛行。南宋時(shí)溫州的茶花被引種到杭州，發(fā)展很快。
明代《花史》中對(duì)山茶花品種進(jìn)行描寫分類。到了清代，栽培山茶花更盛，茶花品種不斷問世。1949年以來，中國山茶花的栽培水平有了一定的提高，品種的選育又有發(fā)展。中國山茶花品種已有300個(gè)以上。
山茶花的花語
花語：理想的愛，謙讓
山茶花（白）：純真無邪
山茶花（紅）：天生麗質(zhì)
白色山茶花(Camellia）：含蓄
代表花
花露珍茶花（Camellia japonica Linn. cv. “Hualuzhen”）：此品種原產(chǎn)于浙江，花大，牡丹型，花深紅色并夾有白色斑塊與條紋，葉綠色，邊緣下卷，長勢(shì)旺，是優(yōu)良的園藝品種。
粉香變茶花（Camellia japonica Linn. cv. “Fenxiangbian”）：外來品種，是雜交后經(jīng)秋水仙素處理后培育出來的新品種。花深粉紅色，花瓣20片，微扭曲，牡丹型。葉色淡綠，葉緣具明顯鋸齒，花具香氣，頗受人喜愛。
期望茶花（Camellia sahuenensis Stap f. ex Bean X C. japonica Linn.）：該種是怒江紅山茶與紅山茶的雜交品種。花大型，直徑達(dá)10厘米以上，花色深紫紅色，牡丹型。葉深綠色，偏小，葉面粗糙。
山茶花的由來：山茶花，稱玉茗花。它四季長青，色澤絢麗，品種繁多，是我國著名的觀賞花木之一。山茶花栽培歷史悠久，早在唐代就有栽培，到了宋代已聞名遐邇了。自從1677年英國甘寧醫(yī)生從我國引種后，歐洲人方知道此花。
后來山茶花又陸續(xù)傳到日本、美洲、澳洲，引起各國園藝界的重視。近代各國園藝家們通過科學(xué)管理和有目的的人工雜交，形成更多花型。花色除藍(lán)色外，可說色色俱全，且多串色（濃淡混雜、摻點(diǎn)條、斑暈等）。
山茶花的歷史：山茶花，既具松柏之骨，又有桃李之姿。自古以來，便深受文人墨客的青睞和大眾的喜愛。相對(duì)而言，文人墨客對(duì)山茶花的品德更為重視，而普通民眾更喜歡它的吉祥寓意。歷代文人墨客之所以喜歡畫茶花，除了因茶花具有外形上的獨(dú)特美感外，更重要的是因茶花是一種精神品格的象征。
在宋代以前，文人對(duì)茶花的欣賞和贊美主要是針對(duì)其外形，自宋代開始，出現(xiàn)了大量頌揚(yáng)茶花茶品、茶德的詩、詞、賦。到了明代，文人墨客又將山茶的品德提升到更高的層次。
而明清兩代的畫家，對(duì)茶花的“十德”也進(jìn)行刻意的表現(xiàn)。在大眾心目中，茶花是吉祥花，常用來寓意生機(jī)勃勃，四季常青。如吉祥圖“春光長壽”，便以山茶花與綬帶鳥組成，山茶花寓意春光，“綬”與“壽”諧音，寓意長壽。
山茶花的故事：山茶頂風(fēng)冒雪，不怕環(huán)境的惡劣，能在嚴(yán)寒冬天久開不敗，戰(zhàn)斗的人民都贊揚(yáng)它是勝利花。吳三桂投降清軍，并引進(jìn)清軍，鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義軍，充當(dāng)先鋒，殺死明桂王，清封他為平西王，守云南。
吳三桂在云南，橫行霸道，在五華山建宮殿，造阿香園，傳旨云南各地獻(xiàn)奇花異草。陸涼縣境內(nèi)普濟(jì)寺有一株茶花，高二丈余，花呈九蕊十八瓣，濃香四溢，為天下珍品，陸涼縣令見到旨諭，使到普濟(jì)寺，迫令寺旁居民挖茶樹。
村民不服，直到天黑。無人動(dòng)手下鍬。這天夜里，村中的一位德高望重的老人，看見一位美麗姑娘走來，手里拿著一枝盛開的茶花，對(duì)老人說：“村民愛找，培育我，我的花只向鄉(xiāng)親們開放，吳三桂別想看到我一眼。
你們留我留不住，執(zhí)意抗命會(huì)使百姓吃苦。還是讓那縣令送我去吧，我自有辦法對(duì)付他們，定能勝利歸來。”老人伸手去握姑娘的手，一驚醒來，原來是一個(gè)夢(mèng)。
第二天老人將夢(mèng)情告訴村民，大家認(rèn)為是茶花仙子托夢(mèng)，就照她的意見辦吧！縣令親自押送村民將茶樹送到吳三桂的阿香園，誰知茶樹剛放下，巳便聽"嘩"的一聲，茶樹葉子全部脫光。吳三桂大怒，責(zé)怪縣令一路保護(hù)不周。
臣進(jìn)言：“一路日曬，常有此情況，栽下去仍然可活的。”到了春天，茶樹長了一身葉，就是不開花。吳三桂向茶樹抽了一鞭，留下一道傷痕。第二年春天，吳三桂帶眾姬妾，到阿香園賞花，見茶花只有幾朵瘦小的花，吳三桂憤憤地說：“這是什么舉世名花！”舉鞭又抽去，茶樹干上留下第二道傷痕。
第三個(gè)春天，吳三桂見園中一片凋零，什么花也不開，茶樹上蹲著一只烏鴉，向他直叫。吳三桂怒火直冒，揮鞭又向茶樹抽去，第二道傷痕上滲出鮮血。吳三桂下令把花匠抓起來辦罪。
茶花仙子為搭救花匠，不顧自已傷痛，來到吳三桂夢(mèng)中唱道：三桂三桂，休得沉醉;不怨花王，怨你昏憒。我本民女，不求富貴，只想回鄉(xiāng)，度我窮歲。吳三桂舉起寶劍，向茶花仙子砍去。"咔嚓"一聲，寶劍劈在九龍椅上，砍下一顆血淋淋的龍頭。
茶花仙子冷笑一聲，又唱道:靈魂賤卑，聲名很臭。賣主求榮，狐群狗類！枉筑宮苑，血染王位。天怒人怨，必降禍祟。吳三桂聽罷，嚇得一身冷汗，便找來一個(gè)圓夢(mèng)的謀臣，詢問吉兇。謀臣說：“古人有言，福為禍所依，禍為福所伏。茶樹賤種，入宮為禍，出宮為福。不如貶回原籍，脫禍為福。”吳三桂認(rèn)為有理，便把茶樹送回陸涼。
茶樹回鄉(xiāng)，村里男女老少都出來迎接。大家摸著樹干鞭痕，悲喜交集，流下了激動(dòng)的眼淚。這夜，村民們做了一個(gè)大家相同的夢(mèng)：茶花仙子對(duì)大家說：“與敵人作斗爭，要耐心、要韌桂，我雖傷痕累累，但我終于回來了，我是勝利者。”從此，在云南都稱山茶花為勝利花，山茶花開，總是顯示了人們戰(zhàn)斗勝利的喜悅。
