牛油果，山欖科（Sapotaceae）牛油果屬（Butyrospermum ）常綠喬木，全屬約50個種，作為果樹栽培的僅油梨一種。外形像梨，外皮粗糙又像鱷魚頭，因此人們常稱其為鱷梨或油梨，其顏色以紫黑色和深綠色較為常見。果肉含有多種不飽和脂肪酸，所以有降低膽固醇的功效，另外牛油果所含的維生素、葉酸對美容保健等也很有功效。

形態特征：牛油果的葉長圓形，長15-30厘米，寬6-9厘米，先端圓或鈍，基部圓或鈍，幼時上面被銹色柔毛，后兩面均無毛，中脈在上面呈凹槽，下面渾圓且十分凸起，側脈30對以上，相互平行，兩面稍凸起，網脈細；葉柄圓形，長約10厘米。

牛油果的花梗被銹色柔毛；花萼裂片披針形，外面被毛；花有香甜味，花冠裂片卵形，全緣。漿果球形，直徑3-4厘米，可食，味如柿子；種子卵圓形，長約2-3厘米，黃褐色，具光澤，疤痕側生，長圓形。牛油果的花期6月，果期10月。

生態習性：牛油果因品種不同對溫度的適應性差異很大，墨西哥系的耐寒性比較強，危地馬拉系和西印度系的耐寒性較弱。引入中國的較多是墨西哥系，該系原產于熱帶高原。牛油果需要年降雨量在1000毫米以上，根淺，枝條脆弱，不能耐強風，大風可導致減產。

它對土壤的適應性較強。牛油果多用種子繁殖，也可用芽接壓條方法。播種時要剝去種皮在砂床催芽，選擇土層深厚、排水良好、避風之地種植。株行距以5 m×（6～7）m較適宜。品種混栽可保證授粉。

牛油果的栽培技術

覆蓋：牛油果是在熱帶雨林條件下、在競爭陽光中生長的果樹，高溫高濕的環境使其快速生長，若環境條件不具備則生長慢。故國外牛油果栽培多強調初期在植株附近生草或種綠肥，并在根際附近大量覆蓋，通過覆蓋增加表土有機質，形成與原產地相似的雨林根際環境，穩定根際生態條件，促進能抑制根腐病活動的微生物的繁殖。

故從幼樹期到樹體本身能通過落葉形成覆蓋層和根腐病發生前，進行樹盤幼樹特別重要。在冬季開始覆蓋，春天補充厚度，到夏天便能形成很好的覆蓋層。根際覆蓋還可減少土壤水分蒸發，減輕干熱對牛油果的損害，夏降土溫，冬升土溫，增加土壤有機質，減少雜草，防止坡地水土流失。但雨季要防覆蓋土壤過濕。

施肥：牛油果種植后1～4年的幼樹期，是牛油果豐產優質栽培打基礎的時期，應合理施肥，促進幼樹快生速長。牛油果樹缺肥的征兆是嚴重落葉和枝枯。牛油果幼樹和結果樹的合理施肥，都要根據土壤肥力、樹齡、植株生長或生長與結果情況，決定施肥種類和數量。

一般都要平衡地施用氮、磷、鉀等完全肥料，最好是通過土壤及葉片的營養分析來指導施肥。中國華南紅壤山坡有機質缺乏，有效鉀、有效磷缺，更應重視鉀、磷肥的施用。油梨幼樹根系易受氮肥傷害，且多施氮肥易使枝葉徒長，延遲結果，應注意氮肥的施用。

在國外，每株每年施純氮110～450g，隨樹齡增長逐年增加，其中一半以有機肥作氮源。在植后第一年應少量勤施。在有霜凍的地區，秋冬宜停止施氮肥，多施磷、鉀肥，避免冬梢發生寒害。過磷酸鈣則每年每株施900g。硫酸鉀每年每株施1.8～2.2kg。   

灌水：牛油果周年常綠，全年均需保持根際土壤濕潤，對土壤干旱十分敏感，一旦缺水，生理機能受阻，樹勢衰弱，導致落葉落果，冬季抗寒力降低，故干旱時要適當灌水。從坐果到果實成熟，保持土壤水分至關重要，坐果的第一個月若受旱幼果嚴重脫落。

在海南島，4～5月的干熱天氣使油梨嚴重落果。故若連晴10～20天，園地土壤開始微裂，就應及時灌溉；降雨量長期低于蒸騰、蒸發量，也應補充灌水。但灌水要恰到好處，既要充足，又切忌過量。

一般以濕透土壤為妥，若過濕，會加劇根腐病，又會降低果實可溶性固形物的含量。最好用噴灌或滴灌，漫灌可能使根系腐爛，滴灌可節水50%～60%。若干旱葉片開始卷曲，還可進行樹冠噴水。雨季要注意排水，平地果園尤為注意。