巖牡丹是生長在亞熱帶的肉質仙人掌，巖牡丹半埋藏于土中，有著很大的主根。上部份扁平，直徑為6-12厘米，有三角形的結節，重疊形成橫向的皺紋。

巖牡丹完全沒有冠，及呈灰色，在其生長地很易收藏自己。巖牡丹頂有毛，生長幾年后會長出粉紅色或黃色的大花朵。巖牡丹含有苦味及有毒的生物堿，如大麥芽堿。這些生物堿可以保護植物本身免于草食性的動物所吃。

形態特征：巖牡丹植株大多單生，成年株偶爾會從基孳生仔球，具甜菜狀的肥大直根，植株地上呈蓮座狀，頂端附生乳白色絨毛。體色青綠色，附生白粉，株幅根據品種不同從7-20厘米不等，疣狀突起呈肥厚三角形。花：夏末秋初頂生，花徑約5-6厘米。

由于常年的干旱炎熱氣候，巖牡丹整個植株在原產地幾乎全埋在地下。巖牡丹疣狀突起呈蓮座狀，綠色或灰綠色，表面被白粉，上扁平或微凹，平滑；外觀上看沒有刺，事實上植株中部剛長出的疣突是有刺的，但很小而且早衰，所以看上去沒有。疣突間有白色或淡黃色綿毛，花期夏季。

生長習性：巖牡丹喜陽光充足，空氣流通，土壤排水性好（最好是沙質土壤），土層深的土壤（因有肥厚的肉質直根）。巖牡丹生長季節需充足水分，但不能積水。冬季要求冷涼并保持盆土干燥，較耐寒。自根植株生長很慢。母株結實率很低，果實成熟時間很長。

巖牡丹的栽培技術：雖然巖牡丹生長得很慢，但卻很易種植。它們有塊莖的根系統，特別敏感于土壤情況，最理想的是疏水理想及只有少量腐植質的土壤。需要特別留意避免過度澆水,在澆水前須讓土壤完全干涸。它們只會在夏天生長期需要水份，也要小心過于寒冷，最低須保持在12℃。

巖牡丹植物都是生長于石灰性的土壤中。由干終年較為旱的氣候環境，使得該屬植物同樣擁有極強的儲水及抗揮發的能力，通過原產地考察資料我們能夠看到，巖牡丹擁有巨大的地下塊根，從而保證生命的延續。 

巖牡丹植物很難在以泥炭土及類似的土質作為長期種植介質的種植環境中生長（根系不能夠很好的透氣），尤其是在成熟期。盡管在短時間內，它們會顯示出良好的生長跡象，但最終只會導致其產生不良的根系，這種現象在三角牡丹上表現得尤為明顯-會導致其三角狀疣變黃直至死亡。

通過原產地土壤分析比對及筆者經驗，比較適合該屬野生植物的理想介質應該是含有粗沙的肥沃土壤。野生植物理想種植介質的配比為：30%的重質粘土，50%的粗沙以及20%4mm左右的石灰石碎片。

該介質具有良好的透水性，能夠恰到好處地恢復到干燥狀態，而不會在濕潤的狀態下變得密不透氣。當然對該配方中的各種成分的比例并沒有嚴格要求，愛好者可根據當地的氣候條件進行適當的調整。

比如在干燥炎熱的區域，可適當增加粘土的比例，降低粗沙的量及其大小，以防止介質中的水分流失過快。同時在介質可加入一些如浮石類的多孔材料作為粗沙的一部分，而且還可加入一定量的碳酸鉀緩釋肥料，這些對于種植該屬植物都是大有好處的。

對于該屬的園藝品種，由于從小在大溫差，高空氣濕度的優質環境下生存，其大多數植物的根系并不像野生植株發達，同時，為了促進生長，大多數養殖場采取砍根、無菌栽培的方式，以縮短成長年限。

使得此類植物體內的細胞濃度較低，抗干旱、抗病菌能力較弱，如按照野生植株培土及養殖方式，根系很難成長，同時由于沒有野生大塊根系的營養儲備，葉片（疣）極易干縮、發黃。

從而失去了園藝植株的觀賞性，甚至死亡。對此，筆者建議重質粘土的配比適當提高（以滿足園藝植株弱小根系的生長）；同時采用透氣性較強的粗制陶土盆進行種植。

巖牡丹的繁殖方式：巖牡丹易繁殖，播種、扦插或嫁接均可。

嫁接植株的落地處理：對于嫁接的巖牡丹屬植物而言，由于木芯嵌入較深、自身發根時間較長，大多愛好者因前期處理不當，導致植株未生根就開始腐爛、發霉，從而使整個落地過程失敗。為了能夠有效說明牡丹屬植株落地的要點，筆者根據自身的經驗及網絡相關資料進行了編輯說明，希望通過直觀的圖文解說表述落地操作的要點。

嫁接的要主要根據砧木需要得條件，如果是三棱劍，那么充足的光照，生長季節足夠的水分，及肥料，還有較高的濕度及溫度，就可以讓砧木高興。砧木高興了，接穗就高興。冬季休眠時，要注意，最低溫度不要低于10C。并且要注意，時常澆一些水，不要讓三棱劍因過分干旱根毛死去，導致其干癟，甚至死亡。

如果是自根的成齡植株，那么生長季節要高溫，大溫差，注意通風，光照一定要充足。水分及肥要注意跟上，這個尺度的掌握往往決定著你的巖牡丹是干癟的，很肥實健康的，還是爛成一掊湯：P 我喜歡用泥盆，或者紫砂盆，以及粗沙，浮石各半的混合土來種植。

這樣在很熱的季節，植株甚至每天都需要澆水！如果用塑料盆，也許一個星期澆一次就夠了。總之也要看你的植株生長的狀況，如果它本生沒有長，你還使勁給它水和肥，那就很危險。

冬天休眠時我一半一點水也不澆。在這種條件下，巖牡丹屬植株一般可以耐5C的持續低溫。如果溫度高，陽光好，冬天也有些人不完全斷水。我屬于比較保守的。

如果是自根小苗，為成齡植株，那么要注意，水分千萬不要完全斷。有些人甚至播種后把盆子整個放入塑料袋種，一年之久！可見在溫度夠的條件下，這些小苗是很喜歡濕潤的。如果讓它們完全干透，根毛死去，那么回復起來很困難。