菊苣(又稱歐洲苣草)是菊科菊苣屬多年生草本植物，國外廣泛作用飼料、蔬菜的制糖原料。原產歐洲，又稱咖啡草、咖啡蘿卜、歐洲菊苣，廣泛用作制糖原料、香料、飼料及蔬菜。20世紀80年代我國引進后又培育出大葉型品種，由于它品質優良，成為最有發展前途的飼料和經濟作物新品種。

別名：苦苣、苦菜、卡斯尼、皺葉苦苣、明目菜、咖啡蘿卜、咖啡草。菊苣為菊科植物菊苣的地上部分，菊苣的功效是清熱解毒、利尿消腫，菊苣的作用是治濕熱黃疸、腎炎水腫、胃脘脹痛、食欲不振。菊苣起源于地中海地區，最初因其藥用功能被古希臘人和古羅馬人使用。在歐洲，從14世紀以來菊苣就被當作一種蔬菜食用。

菊苣從七十年代末引入我國種植，經過十多年來試驗觀察，證明菊苣適應性強，栽培容易，葉質鮮嫩，適口性好，營養價值高，一次種植可多年利用，利用期長達8個月，產量很高，為各種家畜、家禽、魚喜食，是很有發展前途的優質青飼料。

菊苣喜溫暖濕潤氣候，耐熱、耐寒、再生力很強。冬季氣溫達零下3-5度時，葉色仍呈深綠色，在整個生長發育期，需要充足水分，但田間不能積水，否則會爛根，對土壤要求不嚴，喜肥沃的土壤（PH5-8），適應性強，抗逆性能強。

形態特征：菊苣的頭狀花序多數，單生或數個集生于莖頂或枝端，或2-8個為一組沿花枝排列成穗狀花序?？偘鷪A柱狀，長8-12毫米；總苞片2層，外層披針形，長8-13毫米，寬2-2.5毫米，上半部綠色，草質，邊緣有長緣毛。

背面有極稀疏的頭狀具柄的長腺毛或單毛，下半部淡黃白色，質地堅硬，革質；內層總苞片線狀披針形，長達1.2厘米，寬約2毫米，下部稍堅硬，上部邊緣及背面通常有極稀疏的頭狀具柄的長腺毛并雜有長單毛。舌狀小花藍色，長約14毫米，有色斑。

菊苣的瘦果倒卵狀、橢圓狀或倒楔形，外層瘦果壓扁，緊貼內層總苞片，3-5棱，頂端截形，向下收窄，褐色，有棕黑色色斑。冠毛極短，2-3層，膜片狀，長0.2-0.3毫米。菊苣的花果期5-10月。

生長習性：生于濱海荒地、河邊、水溝邊或山坡。該植物耐寒，耐旱，喜生于陽光充足的田邊、山坡等地。國內外均有分布。菊苣喜溫暖濕潤氣候，但也耐寒、耐熱，抗旱，耐寒性較強，較耐鹽堿，喜肥喜水。

在炎熱的南方生長旺盛，在寒冷的北方氣溫零下8C時仍青枝綠葉。5月份開花，花期長達4個月，花呈紫藍色。對土壤要求也不嚴，在荒地、大草原、大田、坡地均能生長，全國各地都適合種植。

田間養護管理

灌溉：直播田出苗后要及早查看苗情，勻苗補苗。若出苗后遇到干旱天，應在齊苗后和定苗前連續澆水幾次，溝灌，水灌至畦面即停水，不要淹過小苗，隔幾天見畦面干后再灌。

定苗后澆水不要過多，保持土壤見干見濕，土干的淺松土，使根群向下生長。移植苗的管理也一樣。至9月份，菊苣生長旺盛期，肉質根迅速膨大，增加澆水次數和灌水量。至10月上旬，肉質根已基本形成，要控制澆水。如無雨天，上旬澆1～2次水，到中、下旬不再澆水。

追肥：直播田出苗后約20天，移植苗緩苗后，看苗情追施氮肥1～2次，并行中耕松土除草。植株封垅前追施復合肥1次，每畝用復合肥20～30公斤。在肉質根形成后（一般在播種后約90天）挖土期間，進行葉面噴肥，用0.3%磷酸二氫鉀噴施1～2次，促使養分由葉部向根部運轉，使肉質根的干物質含量增加，水分減少，以利于下階段的貯藏和軟化栽培。

肉質根采收：北京地區在10月下旬至11月上旬。菊苣的植株生長有100～120天，便形成充實的肉質根，即可采收。收獲肉質根的工作務必在霜凍前完成。采收時用鐵鍬將整個肉質根挖起，不要挖傷根，不要有斷根留在土中。

整株挖起的菊苣連秧帶根整齊地碼放成于畦地。挖收工作要在無雨天進行，在天氣晴朗時晾曬2～3天，然后進行修整，去除黃老葉片，葉基部留3～5厘米的葉柄，切去其余部分，切時注意不要傷及根冠的生長點。

開始抽薹的根株要挑出去，整修時順手把大小根分別堆放，然后運至冷凍處，如白菜窖或蘿卜窖貯存備用。整修和運貯工作應在嚴寒前完成，切勿使肉質根受霜雪凍害，否則在促成（軟化）栽培時會因凍傷部位腐爛而造成失敗。

貯藏管理：貯藏肉質根的原因。菊苣的品種中有一些品種，如“ZOOM”（沃姆系列）沒有明顯的休眠期，收獲后即可直接用它進行軟化栽培。為了延長菊苣芽的生產供應期。

需要貯藏，抑制其發芽，分批進行軟化栽培。而另外大多數品種，必須經受一定的低溫天數才能通過休眠期，長出芽球，也需要在適當的低溫下貯藏，使在貯藏期，既不能讓頂芽生長，又要保證它們不受到低溫的傷害。

貯藏期間的管理貯藏時，肉質茛最好用0.1毫米的乙烯薄膜包裝，如用硅像膠氣調包裝袋包裝效果更好。庫溫或菜窖內溫度控制在0～2℃之間，相對濕度大于95%。在0℃窖內，肉質根可保鮮達6個月，在2℃時約4個月。