紫堇別名楚葵、蜀堇、苔菜、水卜菜等，罌粟科紫堇屬植物紫堇的全草及根。根于秋季采挖，洗凈曬干；夏季采集全草，曬干或鮮用。治肺結核咳血，遺精，瘡毒，頑癬。紫堇為一年生灰綠色草本，高20-50厘米，具主根。

莖分枝，具葉；花枝花葶狀，常與葉對生。基生葉具長柄，葉片近三角形，長5-9厘米，上面綠色，下面蒼白色，1-2回羽狀全裂，一羽片2-3對，具短柄，二回羽片近無柄，倒卵 圓形，羽狀分裂，裂片狹卵圓形，頂端鈍，近具短尖。紫堇花的花語：相思，是至死不渝的愛情，沉默不語。

形態特征：紫堇為一年生灰綠色草本，高20-50厘米，具主根。莖分枝，具葉；花枝花葶狀，常與葉對生。基生葉具長柄，葉片近三角形，長5-9厘米，上面綠色，下面蒼白色，1-2回羽狀全裂，一羽片2-3對，具短柄，二回羽片近無柄，倒卵圓形，羽狀分裂，裂片狹卵圓形，頂端鈍，近具短尖。

紫堇莖生葉與基生葉同形。總狀花序疏具3-10花。苞片狹卵圓形至披針形，漸尖，全緣，有時下部的疏具齒，約與花梗等長或稍長。紫堇的花梗長約5毫米。萼片小，近圓形，直徑約1.5毫米，具齒。

花粉紅色至紫紅色，平展。外花瓣較寬展，頂端微凹，無雞冠狀突起。上花瓣長1.5-2厘米；距圓筒形，基部稍下彎，約占花瓣全長的1/3；蜜腺體長，近伸達距末端，大部分與距貼生，末端不變狹。下花瓣近基部漸狹。

內花瓣具雞冠狀突起；爪纖細，稍長于瓣片。柱頭橫向紡錘形，兩端各具1乳突，上面具溝槽，槽內具極細小的乳突。蒴果線形，下垂，長3-3.5厘米，具1列種子。種子直徑約1.5毫米，密生環狀小凹點；種阜小，緊貼種子。花期4—5月，果期5—7月。

生長習性：紫堇的生長環境極為多樣，主要于近海平面至1500米的多石坡地或河水泛濫地段，山溝、溪流及平原、丘陵草地或疏林下。例：生丘陵林緣，宅畔墻基，生于池城邊、路邊、林下、多石處等潮濕地方；伴隨發生了各種植株體態上的演化。

紫堇喜溫暖濕潤環境，宜在水源充足、肥沃的砂質壤土中種植，怕干旱，忌連作，宜與高稈作物套種。自東北至西南的森林地區，尤其是亞高山針葉林帶最為集中，原始類型多分布于此生境并顯示向草原、荒漠，特別是高山草甸至流石灘，其生物多樣性的發展最為突出。許多種類形成種群復合體并明顯有網狀進化現象。

紫堇的栽培技術

種植方法：紫堇常用種子繁殖，每畝約需種子3~4公斤。通常與禾本科植物套種。小暑與大暑節待玉米等禾本科植物封壟后，在行間淺鋤地面，將種子均勻撒入行間，用大鋤推一遍，將種子埋嚴，澆水，要保持畦面濕潤，30天左右出苗。

田間管理：因紫堇為喜陰植物，故出苗后要勤澆水，加強管理。大秋作物成熟收獲時，注意不要埋住地丁苗。上凍前要澆凍水，覆圈肥。翌春化凍后，將糞塊砸碎，整平。清明至谷雨節新生葉尚未布滿地面時，每畝追施尿素10~15公斤，追后要澆水。立夏后停止澆水，以防莖、葉腐爛，降低產量。

主要病蟲害：驚蟄節前后，幼苗返青時，常有一種鱗翅目的黑色幼蟲，咬食嫩芽，為害甚大，可用青蟲菌（臘螟桿菌三號）500~1000倍液噴殺，或每畝用2500克菌粉加15~25公斤細土配成毒土，撒施田內毒殺。

收獲加工：紫堇全草入藥，于小滿節前后，當地丁半籽半花時，選晴天割取地上全草，曬干。

紫堇的繁殖方式：紫堇常用用種子繁殖，每畝約需種子3~4公斤。通常與禾本科植物套種。小暑與大暑節待玉米等禾本科植物封壟后，在行間淺鋤地面，將種子均勻撒入行間，用大鋤推一遍，將種子埋嚴，澆水，要保持畦面濕潤，30天左右出苗。