菊苣(又稱歐洲苣草)是菊科菊苣屬多年生草本植物，國外廣泛作用飼料、蔬菜的制糖原料。原產歐洲，又稱咖啡草、咖啡蘿卜、歐洲菊苣，廣泛用作制糖原料、香料、飼料及蔬菜。20世紀80年代我國引進后又培育出大葉型品種，由于它品質優良，成為最有發展前途的飼料和經濟作物新品種。

別名：苦苣、苦菜、卡斯尼、皺葉苦苣、明目菜、咖啡蘿卜、咖啡草。菊苣為菊科植物菊苣的地上部分,菊苣的功效是清熱解毒、利尿消腫，菊苣的作用是治濕熱黃疸、腎炎水腫、胃脘脹痛、食欲不振。菊苣起源于地中海地區，最初因其藥用功能被古希臘人和古羅馬人使用。在歐洲，從14世紀以來菊苣就被當作一種蔬菜食用。

菊苣從七十年代末引入我國種植，經過十多年來試驗觀察，證明菊苣適應性強，栽培容易，葉質鮮嫩，適口性好，營養價值高，一次種植可多年利用，利用期長達8個月，產量很高，為各種家畜、家禽、魚喜食，是很有發展前途的優質青飼料。

菊苣喜溫暖濕潤氣候，耐熱、耐寒、再生力很強。冬季氣溫達零下3-5度時，葉色仍呈深綠色，在整個生長發育期，需要充足水分，但田間不能積水，否則會爛根，對土壤要求不嚴，喜肥沃的土壤（PH5-8），適應性強，抗逆性能強。

形態特征：菊苣的頭狀花序多數，單生或數個集生于莖頂或枝端，或2-8個為一組沿花枝排列成穗狀花序。總苞圓柱狀，長8-12毫米；總苞片2層，外層披針形，長8-13毫米，寬2-2.5毫米，上半部綠色，草質，邊緣有長緣毛。

背面有極稀疏的頭狀具柄的長腺毛或單毛，下半部淡黃白色，質地堅硬，革質；內層總苞片線狀披針形，長達1.2厘米，寬約2毫米，下部稍堅硬，上部邊緣及背面通常有極稀疏的頭狀具柄的長腺毛并雜有長單毛。舌狀小花藍色，長約14毫米，有色斑。

菊苣的瘦果倒卵狀、橢圓狀或倒楔形，外層瘦果壓扁，緊貼內層總苞片，3-5棱，頂端截形，向下收窄，褐色，有棕黑色色斑。冠毛極短，2-3層，膜片狀，長0.2-0.3毫米。菊苣的花果期5-10月。

生長習性：生于濱海荒地、河邊、水溝邊或山坡。該植物耐寒，耐旱，喜生于陽光充足的田邊、山坡等地。國內外均有分布。菊苣喜溫暖濕潤氣候，但也耐寒、耐熱，抗旱，耐寒性較強，較耐鹽堿，喜肥喜水。

在炎熱的南方生長旺盛，在寒冷的北方氣溫零下8C時仍青枝綠葉。5月份開花，花期長達4個月，花呈紫藍色。對土壤要求也不嚴，在荒地、大草原、大田、坡地均能生長，全國各地都適合種植。

菊苣的病害防治

霜霉病：霜霉病以春未和秋季發生最普遍，嚴重時可造成20%~40%產量損失。菊苣霜霉病主要危害葉片，由基部向上部葉發展。發病初期在葉面形成淺黃色近圓形至多角形病斑，空氣潮濕時，葉背產生霜狀霉層，有時可蔓延至葉面。后期病斑枯死連片，呈黃褐色，嚴重時全部外葉枯黃死亡。

霜霉病防治：加強栽培管理，適當稀植，采用高畦栽培，澆小水，嚴禁大水浸灌。保護地栽培的，雨天注意防漏。棚室栽培的，首先應用粉塵劑或煙霧劑防治。

發病前可選用5%百菌清粉塵劑，每667平方米1千克噴粉預防，每隔10~15天噴一次；或選用45%安全型百菌清煙劑熏煙預防，每667平方米0.5千克，每隔7~10天一次。或者在發病初期選用50%安克可濕性粉劑對水1500倍，或72%克露可濕性粉劑600~800倍噴霧，噴霧時應盡量把藥液噴到基部葉背。

腐爛病：腐爛病是菊苣生產最常見的病害，一般在生產中、后期開始發病，造成腐爛，嚴重時損失可達80%以上。腐爛病多從植株基部葉柄或根莖開始侵染，開始呈水浸狀黃褐色斑，逐漸由葉柄向葉面擴展，由根莖或基部葉柄向上發展蔓延。

空氣潮濕時，表現為軟腐，根基部或葉柄基部產生稀疏的蛛絲狀菌絲。空氣干燥時，植株呈褐色枯死，萎縮。另外一種腐爛類型，多從植株基部傷口開始，初呈浸潤半透明狀，后病部擴大成水浸狀，充滿淺灰褐色粘稠物，發出惡臭氣味。

腐爛病防治：種子處理。可用種子重量0.4%的40%拌種雙或50%多菌靈拌種。加強栽培管理。施用充分腐熟的有機肥，適期播種，高溫季節應用遮陽網遮蔭，多雨季節及時排水，并注意防治蟲害，發現病株及早拔除。發病初期可選用70%甲基托布津可濕性粉劑對水600倍，或70%代森錳鋅可濕性粉劑對水500倍噴霧，重點噴灑植株基部。

菊苣分兩種：一種是皺葉菊苣：可以長至45厘米長，綠色的帶齒的葉子柔軟并且有尖，形成一個圓形花飾。皺葉菊苣味道相當苦，菜心和里層的葉子呈黃或白色；

寬葉菊苣：葉子寬大，比起其他品種來說葉片不太卷，味道也不那么苦。寬葉菊苣葉子有些小齒，里面的葉子泛白并帶黃邊。寬葉菊苣的葉子經常受外界影響而變成棕色，尤其是菜心，所以這個菜心應該去掉。