龜甲龍是觀賞型植物，因成株后表皮龜裂，類似龜甲而得名。分為南非夏眠型和墨西哥冬眠型兩種。龜甲龍是多年生攀緣草本。株高可達(dá)6米。雌雄異株。枝蔓順時(shí)針方向纏繞生長。具肥大塊根，長達(dá)90厘米。葉近心形，全緣，淡綠色。雄花單生，或排成總狀花序；雌花單生于總狀花序，黃綠色；子房下位。蒴果。種子具翅。

形態(tài)特征：龜甲龍為多年生攀緣草本。株高可達(dá)6米。雌雄異株。枝蔓順時(shí)針方向纏繞生長。具肥大塊根，長達(dá)90厘米。葉近心形，全緣，淡綠色。雄花單生，或排成總狀花序；雌花單生于總狀花序，黃綠色；

子房下位。蒴果。種子具翅。花期夏季。塊根淺褐色，幼苗時(shí)呈球型，成株后表皮有龜裂，形成許多獨(dú)立小塊，如石頭堆棧狀，宛如龜甲，其名便由此而來。莖綠色，蔓性，長1～2米。葉心形三角狀，長6～7厘米。

花為雌雄異株，細(xì)小，10～15朵成串開放，會(huì)發(fā)出如糖果般的淡淡香味，但雌株數(shù)量比雄株少，龜甲龍為落葉藤本植物，為莖基部膨大型多肉植物的典型代表，非常奇特而珍稀。

生長習(xí)性：龜甲龍因?yàn)樵叵募鞠喈?dāng)干燥，故于冬季生長，夏季休眠，為“冬型種”。但是，有一種原產(chǎn)于墨西哥的龜甲龍，其莖干性狀幾乎和龜甲龍相同，卻于夏季生長，冬季休眠，為“夏型種”。

兩者的生長習(xí)性剛好相反，故栽培前需仔細(xì)區(qū)別。兩者最大的不同就在葉片的差異，墨西哥龜甲龍的葉片呈腎型，長8～10厘米，葉尖明顯較南非龜甲龍長。

龜甲龍的栽培技術(shù)

南非龜甲龍（Dioscoreaelephantipes）為莖干狀多肉植物，是薯蕷科的成員，原產(chǎn)南非開普省。當(dāng)?shù)貙俚刂泻Ｊ綒夂颍緶睾投嘤辏骄鶞囟仍?5℃左右，夏季氣候干燥。南非龜甲龍是“冬型”種，即夏季休眠。

我在武漢的氣候條件下發(fā)現(xiàn)，南非龜甲龍?jiān)谂囵B(yǎng)土、水分、光照、溫濕度及通風(fēng)等控制好的情況下，也能較好地生長：培養(yǎng)土應(yīng)通透性良好且不含過多腐殖質(zhì)，否則易爛根或燒根。栽培時(shí)要將莖干的1/3埋入土中，這樣容易栽培，莖干生長也較快。

澆水宜采用浸盆法且應(yīng)控制，最好不要浸透，通常浸至盆土下部1/3～1/2處即可。南非龜甲龍喜半陰，除冬季白天盡量多見陽光，初春和深秋適當(dāng)光照外，其余時(shí)間均應(yīng)放在室內(nèi)或陽臺內(nèi)側(cè)避光通風(fēng)處養(yǎng)護(hù)。

4、溫濕度及通風(fēng)對南非龜甲龍的生長非常重要，平均溫度在15℃～25℃時(shí)生長較為旺盛，在10℃以上且有陽光的環(huán)境中能照常生長，在5℃左右時(shí)生長停滯。因此，冬季最好放置在較為溫暖處養(yǎng)護(hù)，以保持其生長所需的溫度；

入夏后，南非龜甲龍會(huì)逐步進(jìn)入休眠期，到6月底左右時(shí)，膨大的莖干通常只有殘存的枯枝，此時(shí)最好剪去枯枝以促發(fā)新枝，養(yǎng)護(hù)也應(yīng)謹(jǐn)慎。有條件的可采用套盆法（在盆外套個(gè)大盆），澆水時(shí)澆在套盆內(nèi)，保持內(nèi)盆的盆土干燥。

至7月底左右就可抽出綠色的細(xì)長蔓生莖，但葉不伸展。此時(shí)應(yīng)放在半陰通風(fēng)處養(yǎng)護(hù)，每兩星期浸水一次。從初秋開始，葉逐漸伸展長大，蔓生莖也隨著伸長，并可能有分枝，此時(shí)可逐步增加浸水次數(shù)，必要時(shí)可施一次稀釋液肥。

春秋的雨天（溫度不低于15℃）可將南非龜甲龍置于室外避雨通風(fēng)處，讓其（葉、莖干及盆土）盡情吸收空中的水汽，享受大自然的滋潤，則南非龜甲龍定會(huì)枝繁葉茂。此種環(huán)境即為南非龜甲龍的最佳生長環(huán)境。

南非龜甲龍應(yīng)盡量選擇已有六角狀軟木瘤塊包被在莖干處的植株來栽培，在小苗階段沒有這種軟木瘤塊。同時(shí)，要注意它和墨西哥龜甲龍（D.macrostachya）的區(qū)別：它們的莖干形狀幾乎相同，墨西哥龜甲龍的塊狀根略顯扁平；

葉形稍有不同，墨西哥龜甲龍葉大，葉脈7～9條，南非龜甲龍葉小，葉脈5～7條，葉都是心形三角狀，但墨西哥龜甲龍的葉尖明顯較長。由于墨西哥龜甲龍是“夏型”種（即冬季休眠），栽培要求不同，因而不能不仔細(xì)區(qū)別。

龜甲龍的作用用途：龜甲龍是最著名的多肉植物之一，既是莖干狀多肉植物的代表之一，又是薯蕷科多肉植物的代表。植物園應(yīng)作為一類型收集，也可供一部分愛好者收集栽培。