洋桔梗，屬于龍膽科多年生植物，原生于美國南部至墨西哥之間的石灰巖地帶，株高30～100厘米。葉對生，闊橢圓形至披針形，幾無柄，葉基略抱莖；葉表藍綠色。雌雄蕊明顯，苞片狹窄披針形，花瓣覆瓦狀排列。花色豐富，有單色及復色，花瓣單瓣與雙瓣之分。洋桔梗又名草原龍膽，為龍膽科草原龍膽屬植物。

洋桔梗株態輕盈滯灑，花色典雅明快，花形別致可愛，是目前國際上十分流行的盆花和切花種類之一。洋桔梗是多年生的！也就是說，播種一次后可以年年有花看！

它每年開完花剪去主枝后就會在根部發出新芽，每個新芽都會長成一株新的植株，幾年后，一棵就會變成一叢！洋桔梗株態輕盈滯灑，花色典雅明快，花形別致可愛，一直到2013年都是國際上十分流行的盆花和切花種類之一。

形態特征：洋桔梗多作一二年生栽培。葉對生，灰綠色。卵形，全緣。株高因品種不同而異。花冠呈漏斗狀，有單重瓣之分，花色非常豐富，主要有紅、粉紅、淡紫、紫、白、黃以及各種不同程度鑲邊的復色花，根據品種不同，每個花莖可產生10-20朵花，通常單枝著花5-10朵。

生長習性：性喜溫暖、濕潤和陽光充足的環境。較耐旱，不耐水濕。生長適溫為15-28℃，夜間溫度不能低于12℃。冬季溫度在5℃以下，葉叢呈蓮座狀，不能開花。溫度超過30℃，花期明顯縮短。

對水分要求嚴格，喜濕潤，但水分過多對根部生長也不利，若供水不足，莖葉生長細弱，并提早開花。對光照反應較敏感，長日照有助于莖葉生長和花芽形成。

要求疏松、肥沃和排水良好的土壤，pH值以6.5-7.0為宜，切忌連作。洋桔梗開花需經過一段低溫期，在高溫階段開花，自然花期為5-7月。在一定的設施和栽培技術條件下可實現周年開花。

花語：洋桔梗最主要的花語就是真誠不變的愛，純潔、無邪、漂亮、感動，富于感情。洋桔梗的外形纖細柔軟，給人一種嬌嫩可憐的感覺，每一片花瓣都向外微微翻卷著，就像是排斥陌生人靠近的少女，讓人保護欲大增，所以洋桔梗就有著警戒、小心的另類花語。

洋桔梗是巨蟹座的守護花，巨蟹座喜歡人和人之間親密的融和感，心思細密、感受力強，但卻無法忍受勾心斗角、爾虞我詐的生活環境，所以用純潔浪漫的洋桔梗來詮釋巨蟹座，實在是再適合不過了。

洋桔梗的主要價值

欣賞價值：洋桔梗的花朵顏色基本有白色，紫色以及粉紅色，洋桔梗的花語是心中矢志不渝的愛只給你，這感情是富含感動的。洋桔梗的姿態典雅，洋桔梗的盆栽用于裝飾居室，點綴陽臺，形成溫馨家庭中一處靚麗的角落，欣欣向榮，顯示出高雅溫馨的情調。

藥理作用：洋桔梗植株中所含有的桔梗皂苷是重要的藥用成分，功能主治咳嗽痰多，咽喉腫痛，宣肺，失音，洋桔梗性味平、苦、辛。有活血消食，祛痰利咽的功效。洋桔梗有鎮咳的作用，增強人體抵抗力，消除炎癥，提高人體的免疫功能，有益于身體健康。

食用禁忌：洋桔梗食用有利弊，有禁忌，洋桔梗中的桔梗皂苷的溶血作用較強，所以洋桔梗藥劑只能口服使用，不宜注射。用量也不可以過大，超過一定的劑量容易引起惡心嘔吐，不利于病癥的康復，反正有反作用。

文化價值：洋桔梗株態典雅，色調清新淡雅。盆栽用于點綴居室、陽臺或窗臺，呈現出清新高雅之感。若剪下幾支紫色洋桔梗，配上白色的百合花，用于插花十分得體。

園林作用：洋桔梗這種植物對于我國的園林美化也有著很高的貢獻，在國內各大園林當中都能看到它的身影，且洋桔梗還經常被作用在城市環境美化上，常常種植在一些道路兩側。

凈化空氣：這種植物在家養殖除了可以美化環境之外，還有著凈化空氣的作用。洋桔梗能夠吸收空氣中殘留的有害物質，使得空氣變得更清新。