格桑花又稱格桑梅朵、幸福花，具體為何種植物存在廣泛的爭議。在藏語中，“格桑”是“美好時光”或“幸福”的意思，“梅朵”是花的意思，所以格桑花也叫幸福花，長期以來一直寄托著藏族人民期盼幸福吉祥的美好情感 。

西藏自治區(qū)高原生物研究所依據(jù)民族植物學方法，對格桑梅朵原植物進行過研究探討。根據(jù)相關(guān)文獻研究及關(guān)鍵人物的訪談，表示大量的藏族影視、歌曲、西藏的期刊雜志上被視為格桑花的秋英（波斯菊）并不是真正的格桑花。

從廣義上說，“格桑梅朵”極有可能是高原上生命力最頑強的野花的代名詞，而從植物學特征上講菊科紫菀屬植物和拉薩至昌都常見的栽培植物翠菊，都符合格桑花的特征 。另外在藏區(qū)也有如：金露梅、狼毒花、高山杜鵑、雪蓮等植物稱為格桑花的說法。

形態(tài)特征：格桑花不但美麗，而且隨著季節(jié)變幻，顏色也會轉(zhuǎn)變。夏天一般是白色，到了秋天就成了紅色，讓高原的色彩一點都不單調(diào)。格桑花的骨子里其實是平民化。農(nóng)舍邊、小溪邊、樹林下，隨處可見，就像守護神一樣守護著勤勞善良的藏族人民。

格桑花種類：被稱為格桑花的有高原杜鵑，雪蓮，狼毒和波斯菊。格桑花并不是一種特定的花。藏民們把他們見到的所有顏色鮮艷的花都成為格桑花。所以很多人聽說的或者看到的格桑花各種各樣。

也許就象所稱的“幸福花”之類的。格桑花的稱謂常出現(xiàn)在文學作品和人們的口頭文化中，但并非指具體的某種花，在植物學上，沒有具體的哪種花叫格桑花。

格桑花的分布區(qū)域：格桑花的生長地點為海拔五千米以上的高原，另外，屬翠菊科的格桑花又叫做杜鵑花，或者娑蘿，它的花瓣是黃色的。它廣泛地分布在北半球亞寒帶至北溫帶的高山地區(qū)，在我國格桑花的主要分布省份為西藏、青海、川西的高原、高海拔的草原上。

格桑花的花語是“憐取眼前人” 。在藏語中，“格桑”是幸福的意思。人們經(jīng)常借著格桑花表達和抒發(fā)美好的情感，流傳著很多贊頌格桑花的歌和故事。格桑花在藏族人民心中具有很高的位置，被藏族百姓視為象征著愛與吉祥的圣潔之花。

在西藏歷史的長河中，格桑花作為一種精神存在藏族百姓心中，成為他們追求幸福吉祥和美好情感的象征。它美麗而不嬌艷，經(jīng)常成為形容女強人的代名詞。由于它喜愛高原的陽光，不畏嚴寒風霜，視為高原上生命力最頑強的一種野花。也是西藏首府拉薩的市花。

格桑花的文化背景

藏族有一個美麗的傳說：不管是誰，只要找到了八瓣格桑花，就找到了幸福。“格桑”為藏語，即好時光之意，它是說，在春夏之交雪域高原有一個璀璨的好季節(jié)，風姿綽約的格桑花兒就會如約來到草原上，為青春亮麗的姑娘們帶來好時光，也帶來幸福。 在很多藏族歌曲里常把勤勞美麗的姑娘比喻成格桑花。

高僧傳說：很久很久以前，藏族地區(qū)暴發(fā)了一場嚴重的瘟疫，人們一批批地死去，當?shù)氐牟柯涫最I(lǐng)想盡一切辦法也無法解決。直到有一天，一位來自遙遠國度的活佛途經(jīng)這里，利用當?shù)氐囊环N植物治愈了大家。但為了給百姓醫(yī)病，這位高僧積勞成疾，不幸仙逝了。

由于語言不通，人們對活佛的唯一印象就是他嘴里常說到的“格桑”——用來治病的植物。于是人們就把這位活佛稱為“格桑活佛”。此后一切象征希望和幸福的美好事物也被稱作“格桑”。從此，草原上最美麗的花則被稱為“格桑花” 。

天神傳說：“格桑”本來是藏族諸神中掌管人間疾苦和幸福的天神。由于人類的貪婪和無知，肆意濫殺草原上的生靈，激怒了上天，于是上天就派“格桑”天神來人間懲罰人類。“格桑”到人間以后卻發(fā)現(xiàn)，長期的戰(zhàn)爭已經(jīng)使這片大地沒有了生機，到處瘟疫肆虐。

于是，天神違背了天命，幫助人類戰(zhàn)勝瘟疫，給人類以改過自新的機會。人類為了紀念那位拯救他們的天神，便用人間最美麗、最幸福的事物，也就是格桑花來紀念他。

姐妹傳說：好久好久以前，所有的花都是同一個媽媽的女兒，這些女孩都生活在一個大家庭里。格桑花和雪蓮花曾經(jīng)是一對孿生姐妹，后來因各自性格及長大后的目標不一致而分離，雪蓮花選擇了高高的喜馬拉雅山。

格桑花在經(jīng)過一段時間后非常想念雪蓮花，便千里迢迢跋涉前往喜馬拉雅山，去看雪蓮花。格桑花到喜馬拉雅的時候，雪蓮花已經(jīng)被冰雪覆蓋成了潔白的花狀。格桑花很傷心，便變成鮮花陪伴在雪蓮花之旁，之后她們永遠在一起了。

蒙古傳說：相傳元代蒙軍入藏，西藏劃入中國元朝版圖時期，蒙古人把翠菊種子從中國北方帶到西藏，從此在西藏生根開花。那個時代是西藏歷史上繼吐蕃王朝滅亡之后出現(xiàn)的空前盛世，被忽必烈賜為“國師”的八思巴那時締造了輝煌的薩迦，并成功地使元朝皇室接受了藏傳佛教，八思巴成為元朝帝師。

蒙古人傳播來的翠菊在寺院和很多人家種植盛開，那個時代的人們就把叫“格桑花”。“格桑”在藏語完整地詞是“格巴桑布”，“格巴”意為時代、世代，“桑布”就是昌盛的意思，連起來就是“盛世之花”的意思。