馬利筋為多年生宿根性亞灌木狀草本植物，熱帶與亞熱帶地區的良好庭院花卉。莖基部半木質化，直立性，具乳汁。馬利筋全株有毒，尤以乳汁毒性較強，含強心甙，稱白微甙，可作藥用。馬利筋原產于熱帶美洲，臺灣于早年無意中引進后，現已呈馴化狀態生長。

馬利筋是單葉對生，披針形或矩圓形披針形；傘形花序頂生或腋生，花冠輪狀五深裂，紅色，副花冠黃色。利筋可作為觀賞作物用于園林綠化，但馬利筋有毒，使用時應加以注意，以免產生不良后果。馬利筋可作為觀賞作物用于園林綠化，另外馬利筋是還可以作為引碟植物加以使用。

形態特征：馬利筋花多數，紅色或紫紅色，少數種類亦有黃色或淡紅色，無香味。開放時花徑0.4~0.6公分，呈聚繖花序；聚繖花序作繖房排列，腋生或頂生。有長總梗，花冠輪形五深裂，裂片向上翻卷，朱紅色；

副花冠五枚，金黃色，為5個直立的帽狀體，每一帽狀體里面有一角狀體出于外；雄蕊著生于花冠基部，花橙黃或紅色，花心紫紅色，非常引蜂招蝶，故名Butteflyweed。

花序抽自于對生葉之葉柄間，長3~6公分，略帶柔毛；花柄細長，長1.5~2公分，有柔毛；花萼深五裂，裂片披針形，長0.4~0.5公分，有毛茸，授粉后先端反卷；花冠輪形，長0.7~0.9公分；

裂片五枚，長橢圓形，朱紅色，反卷，先端銳尖，光滑無毛或近似無毛；副花冠鱗片五枚，金黃色，長0.35~0.4公分；雄蕊筒長0.25~0.3公分?；ㄆ谠?－8月。

花后能結果，果實為蓇葖果，紡鎚狀圓柱形，長5~8公分，徑0.5~0.6公分。成熟后會裂開，內有多數棕黑色種子；種子扁平狀長橢圓形，頂端具白色絹質種毛。叢毛生于頂端，長2~4公分，便于飛行散布?；ü谠诖褐脸跸?。

生長習性：馬利筋喜向陽、通風、溫暖、干燥環境，不擇土壤。花期5-8月。馬利筋為陽性植物，半耐寒（0℃以上），喜向陽、通風、溫暖、干燥環境，不擇土壤。

馬利筋喜溫暖氣候，不耐霜凍，寒冷地區可以作一年生栽培。要求土壤濕潤肥沃，不耐干旱，因此需保土壤濕潤，并常施用20一20—20的復合肥料。栽培過程中可以通過摘心來進分枝增加開花量。

馬利筋的栽培技術

溫度管理：由于馬利筋原產于熱帶地區，喜歡高溫高濕環境，因此對冬季的溫度的要求很嚴，當環境溫度在10℃以下停止生長，在霜凍出現時不能安全越冬。

在夏季：加強空氣對流，以使其體內的溫度能散發出去；放在半蔭處，或給它遮蔭50%；給它適當噴霧，每天2～3次。在冬季：搬到室內光線明亮的地方養護；在室外，可用薄膜把它包起來越冬，但要每隔兩天就要在中午溫度較高時把薄膜揭開讓它透氣。

肥水管理：對于盆栽的馬利筋，除了在上盆時添加有機肥料外，在平時的養護過程中，還要進行適當地肥水管理。

春、夏、秋三季：這三個季節是它的生長旺季，肥水管理按照“花寶”-清水-“花寶”-清水順序循環，間隔周期大約為1～4天，晴天或高溫期間隔周期短些，陰雨天或低溫期間隔周期長些或者不澆。

冬季：在冬季休眠期，主要是做好控肥控水工作，肥水管理按照“花寶”-清水-清水-“花寶”-清水-清水順序循環，間隔周期大約為3～7天，晴天或高溫期間隔周期短些，陰雨天或低溫期間隔周期長些或者不澆。

對于地栽的植株，春夏兩季根據干旱情況，施用2～4次肥水：先在根頸部以外30～100公分開一圈小溝（植株越大，則離根頸部越遠），溝寬、深都為20公分。溝內撒進25～50斤有機肥，或者1～5兩顆粒復合肥（化肥），然后澆上透水。入冬以后開春以前，照上述方法再施肥一次，但不用澆水。

田間管理：直播苗長出2～3對真葉時間苗，每穴留1株，間下平均數的小苗可繼續移栽。除草和松土是經常性的田間管理工作，基部適當堵土。隨著氣溫的升高以及適量地澆水，植株生長加快。

6月下旬～7月上旬根部追肥1次。以氮、磷、鉀復合肥為主，每畝20～25kg。多雨時節要加強田間排水工作，雨后要及時松土，以增強土壤的透氣性，并可以有效地控制根腐病的發生。

馬利筋的養殖方法

上盆或移栽：馬利筋小苗裝盆或養了幾年的大株轉盆時，先在盆底放入２～３公分厚的粗粒基質作為濾水層，其上撒上一層充分腐熟的有機肥料作為基肥，厚度約為1～2公分，再蓋上一薄層基質，厚約1～2公分，然后放入植株，以把肥料與根系分開，避免燒根。

上盆用的基質可以選用下面的一種：菜園土：爐渣=3：1；或者園土：中粗河沙：鋸末（茹渣）=4：1：2；或者水稻土、塘泥、腐葉土中的一種。上完盆后澆一次透水，并放在遮蔭環境養護一周。

小苗移栽時，先挖好種植穴，在種植穴底部撒上一層有機肥料作為底肥（基肥），厚度約為4～6公分，再覆上一層土并放入苗木，以把肥料與根系分開，避免燒根。放入苗木后，回填土壤，把根系覆蓋住，并用腳把土壤踩實，澆一次透水。

換盆：馬利筋只要養護得法，它就會生長很快，當生長到一定的大小時，就要考慮給它換個大一點的盆，以讓它繼續旺盛生長。換盆用的培養土及組分比例可以選用下面的一種：菜園土：爐渣=3：1；或者園土：中粗河沙：鋸末（茹渣）=4：1：2；或者水稻土、塘泥、腐葉土中的一種。

脫盆：把要換盆的馬利筋花放在地上，先用巴掌輕拍盆的四周，使根系受到震動而與盆壁分離，把花盆倒過來放在左手上，左手的食指與中指輕輕夾住植株，手腕與指尖頂住盆沿，右手拍打盆底，再用母指從底孔把根土向下頂，讓植物脫出來。脫出來后，用雙掌輕輕拍打盆土，讓多余的土壤脫落。

花盆準備：選一適當大小的花盆，盆的底孔用兩片瓦片或薄薄的泡沫片蓋住，既要保證盆土不被水沖出去，又要能讓多余的水能及時流出。瓦片或泡沫上再放上一層陶?；蚴谴蛩榈募t磚頭，作為濾水層，厚約２～３公分。

排水層上再放有肥機肥，厚約1～3公分，肥料上再一薄層基質，厚約2公分，以把根系與肥料隔開，最后把植物放進去，填充營養土，離盆口約剩2～3公分即可。