荸薺為莎草科荸薺屬淺水性宿根草本，以球莖作蔬菜食用，以球莖及地上部分入藥。秋末割取地上部分，曬干，球莖可新鮮采用。古稱鳧茈（鳧茈），俗稱馬蹄，又稱地栗，因它形如馬蹄，又像栗子而得名。

稱它馬蹄，僅指其外表；說它像栗子，不僅是形狀，連性味、成分、功用都與栗子相似，又因它是在泥中結果，所以有地栗之稱。荸薺皮色紫黑，肉質潔白，味甜多汁，清脆可口。

自古有地下雪梨之美譽，北方人視之為江南人參。荸薺既可作為水果，又可算作蔬菜，是大眾喜愛的時令之品。安徽省廬江縣原楊柳鄉盛產高品質荸薺，是中國最大的“荸薺之鄉”。

地下有匍匐莖，先端膨大為球莖，球莖呈扁球狀，表面光滑，熟后呈深栗殼色或棗紅色，有3-5圈環節，并有短鳥嘴狀頂芽及側芽。原產印度和我國南部，現我國主要分布于江蘇、安徽、浙江、廣西、廣東、福建等的水澤地區。每年冬、春季上市。

形態特征：荸薺有多數花，在小穗基部有兩片鱗片中空無花，抱小穗基部一周；其余鱗片全有花，松散地復瓦狀排列，寬長圓形或卵狀長圓形，頂端鈍圓，長3-5毫米，寬2.5-3.5（-4）毫米，背部灰綠色，近革質，邊緣為微黃色干膜質，全面有淡棕色細點，具一條中脈；下位剛毛7條；較小堅果長一倍半，有倒刺；柱頭3。

荸薺的小堅果寬倒卵形，雙凸狀，頂端不縊縮，長約2.4毫米，竟1.8毫米，成熟時棕色，光滑，稍黃微綠色，表面細胞呈四至六角形；花柱基從寬的基部急驟變狹變扁而呈三角形，不為海綿質，基部具領狀的環，環寬與小堅果質地相同，寬約為小堅果的1/2。荸薺的花果期5-10月。

生長習性：荸薺喜生于池沼中或栽培在水田里，喜溫愛濕怕凍，適宜生長在耕層松軟，底土堅實的壤土中。荸薺在栽培上要求有20-25厘米的耕作層，這樣既利于球莖的生長發育，又不致球莖深鉆。

個體發育大小均勻整齊一致，也有利于掘收。耕層過粘，不利于球莖的膨大，腐殖質過多，球莖的含糖量降低，甜味差。適宜在淺水中生長，在營養需求上，要求氮肥較少，磷肥較多。在整個生長期中，要求有充足的光照。

荸薺的栽培技術

整地：最好選擇在日照充足、表土疏松、底土比較堅實，耕層20厘米左右，水源充足，灌溉方便，水體潔凈的水田種植。定植前要將田塊深耕15厘米左右，然后施入基肥，施肥的參照標準是每畝施入腐熟的豬廄肥3000千克、過磷酸鈣30千克、氯化鉀10-15千克、碳銨15千克，最后整細耙爛，使田土成為泥糊狀。

定植：長江中下游地區荸薺定植的時間可以安排在5月下旬到6月上旬，定植前小心將秧苗挖出，洗去泥土就可以定植了。荸薺定植的株行距以30×50厘米左右為最好，每穴栽1株，每畝栽植2500-3000株。栽植荸薺應該深淺適宜，以入土深5-7厘米為適宜。

肥水：薺苗定植后，要求較高土溫以利返青分蘗，宜灌淺水穩苗。隨著分蘗分株增多，蒸騰量加大，應逐漸加深水層，促進地上莖群體形成。封行后灌深不，控制分蘗分株形成，提早結薺，球莖增多、增大，但應控制氮肥用量，防止徒長。荸薺整個生長期都不能缺水，如不徒長不應擱田斷水，特別是球莖膨大期，更不宜缺水。

荸薺株叢多而大，結球薺期所需各種養分及同化物質也多，因此基肥要足。在分蘗分株時段要求充足氮肥，更不可缺肥，以保證荸薺夠苗株足。進入結球期后，則不宜再施氮，否則徒長，引起倒伏，影響結球，并加重病害的發生。

鉀素對改善球莖的品質，促進氨基酸、蛋白質析合成和糖分、淀粉的運轉積累有重要的作用，除作基肥外，還要在荸薺生長期追肥鉀素，此外，充足的鉀肥還能提高植株的抗病力。

磷肥對荸薺也有類似的效應。所以種植荸薺一定要氮磷鉀肥三要素配合，尤其在始花結薺期前后不可缺少磷鉀肥。此時如能噴施葉面肥，或磷酸二氫鉀等，都可收到球莖粗大、提高產量的效果。 

管理

幼苗期：從活棵后到抽生分蘗、分株前這一段時期稱為幼苗期。荸薺是水生作物，幼苗期應該保持淺水層3-5厘米。荸薺栽植后10-15天開始發棵，當薺秧老葉枯死的時候。

結合拔草將莖稈發黃、種薺腐爛的種秧和雜草枯葉踏入田間，這樣有利于種薺生長新根。這個時候可以追施一次尿素，一般每畝施尿素10-15千克，以促進荸薺提早分蘗分株。

營養期：在分蘗期荸薺行間實行耘田除草2-3次，結合除草進行第2次追肥，每畝追施尿素5-10千克以促進結薺。從秋分到寒露在球莖旺盛生長時期應該加深水層，使水層保持在6-9厘米的范圍內為好。

這一時期常會發生荸薺稈枯病和荸薺白禾螟，針對荸薺稈枯病可以每畝用50%多菌靈可濕性粉劑500-1000倍液加70%甲基托布津800倍液40千克噴霧防治，白禾螟的防治方法是用98%殺螟丹100克對水50千克進行噴霧防治。

成熟期：在球莖成熟期也就是在收獲前20天左右應當停止灌水，使葉片轉黃，逐漸干枯，準備采收。這一時期沒有其他管理，只要防止牲畜危害就可以了。

采收

采收時間：荸薺采收期可從霜降開始到第2年春分為止。早期采收的球莖，肉嫩味淡皮薄，不耐貯藏。冬至到小寒，球莖皮色轉為紅褐色，味最甜，為含糖量最高期，此時采收最適宜。以后球莖含糖量逐漸減少，表皮增厚，皮色加深，變為黑褐色，表皮之下又產生一層黃衣，品質變差，所以商品用球莖宜在越冬前采收。

采收方法：一般在采收前一天放掉田水，因球莖主要集中在9-20厘米的土層中，先扒掉上層8-9厘米泥土，然后將下層土扒出，用手仔細捏出球莖（眾稱“摸荸薺”）。如搶種茬口（如油菜茬或小麥茬），應在采收前10-15天排水晾干，用叉挖取。