子寶（Gasteria gracilis Baker）別名元寶花，隸屬于阿福花科鯊魚掌屬。子寶的植株形似元寶，是國內花卉市場上較為常見的一種多肉植物。葉較厚，內部肉質，舌狀，葉面光滑，帶有白色斑點。

形態特征：子寶的葉肉質較厚，像舌頭，葉面光滑，帶有白色斑點，同種類還有錦斑變異品種，葉片中間會出現白色斑紋，是比較容易發生錦斑變異的品種。子寶的花桿由葉舌根部伸出，花較小，大多為紅綠色。

子寶的葉面 2～5厘米長，1～2.5厘米寬，暴曬后葉面呈紅色。子寶葉片美麗，有帶錦與不帶錦的，普通的為全綠，不帶錦；兩種顏色以上為帶錦，稱子寶錦，顏色不一，各有特色。子寶一般為冬季至春季為開花旺季。

生長習性：子寶喜歡半陰通風的地方，喜疏松肥沃、排水良好的砂質壤土做栽培基質，如果有條件，所用盆土可由腐葉、細砂、園土配制；較耐寒，越冬溫度不低于5℃；夏季不能暴曬，子寶暴曬會灼傷，曬出黑斑及葉片薄、不鮮綠等不良生長狀況，較耐旱。

子寶的栽培技術：子寶生長雖然緩慢，但其基部常萌生許多小芽，因此繁殖多為分株，也可播種，比較容易繁殖。

管理養護：澆水要注意不干不澆，澆則澆透的原則，冬季更要控制水分，多澆容易爛根，特別提示子寶爛根不易發現，很多養子寶的人都有這種感覺：放在桌上的子寶，天天也看著，當有一天把它拿在手里碰它一下卻倒了，原來里面全腐爛了。建議夏天20～30天澆一次水，冬天30～40天。

放在房間桌上的子寶要注意通風、透光，長期在黑暗的情況下要適當在有陽光的時候拿出外面受光；冬季可安全越冬，無需其他防護措施；放陽臺養護的夏季不能太陽暴曬，適宜明亮的散射光，冬季搬進室內，防受凍。子寶常有幼株從基旁長出，可根據生長情況分株換盆。

種植技術：子寶喜溫怕冷，當氣溫降低至15℃時即停止生長，降至0℃以下時開始死亡，因此北方地區須大棚種植或室內盆栽。子寶是熱帶、亞熱帶喜光植物，生長要求有充足的陽光、空氣。

同時，子寶又是熱帶沙漠肉質植物，忌積水、潮濕、不通風透氣。子寶適合在透氣性強、滲水性好的沙質土壤中生長，需肥量不大，以有機肥為主，輔以微量元素肥料。

選地整地：土壤以肥沃疏松、排水良好的砂質壤土為佳，將土適當施以廄肥或堆肥，耕細耙平，一般畝施腐熟有機肥1500-2000kg，然后作寬0.8-1m，長視地形而定的畦。過濕過粘事的土壤不宜栽種。

分株育苗：分株繁殖于每年春季（3-4月），或秋、冬季（9-11月），將子寶每株周圍分蘗出來的小苗，連根挖取，并切斷與母株連接的地下莖，即可定植。芽插繁殖是從母株的葉腋處。

切取長5-10cm的新芽，放在陰涼的地方，夏季4-5小時，冬季1-2日，待切口稍干，扦插在搭有蔭柵的苗床上。插后20天生根，在苗床培育2-3個月即可出圃定植。

定植：于春季（3-4月），或秋季（9-11月）均可定植，用10-20cm高的分株苗或穿插苗，植距為50cm×50cm或40cm×50cm，每畦種2行，每穴栽1株。定植時將根舒展，覆土壓緊，如土壤干燥時需淺水定根，并用小樹枝做臨時遮蔭。

田間管理：夏季天熱時必須淋水，保持土壤濕潤。但不宜過于潮濕，注意排除積水，以免爛根。生長期間要勤除草和松土，雨季除草要將除下的雜草清除出園外，堆漚作肥。旱季除草，要將除出的雜草覆蓋根際。

在除草的同時結合松土或培土。為了促進植株的生長，要及時施肥，以腐熟有機肥為主結合化肥。每年施化肥3-4次，每次每畝施腐熟有機肥4000-5000kg，混合尿素6kg，過磷酸鈣50kg。

土質選擇：子寶宜選用疏松肥沃的砂質壤土做栽培基質。如果有條件，所用盆土可由腐葉、細砂、園土按體積計以0.5：2：1的比例配成。鯊魚掌植株小巧精致，通常選用小型花盆進行定植。

鯊魚掌喜偏干的土壤環境，十分耐旱，除在生長旺盛階段每周澆1次。在冬春低溫時節澆水間隔可控制在每隔半個月澆1次為宜，否則植株容易爛根，最終導致死亡。 在生長旺盛階段還應每隔10天追施1次稀薄液體肥料。

鯊魚掌喜日光充足的環境，不宜過于蔭蔽，否則植株容易徒長。 其喜溫暖，不耐寒，在16℃～26℃的溫度范圍內生長良好。冬春時節由于環境溫度較低，植株生長十分緩慢。

這是正常現象，不必著急。 越冬溫度不宜低于5℃。在陽臺栽培中，鯊魚掌通常不易罹病，亦很少受到有害動物的侵襲，每年春季應該為三年生以上的大株翻盆1次。

園林用途：子寶的葉形葉色較美，有一定的觀賞價值；盆栽可放置于電視、電腦旁，可吸收輻射，亦可栽植于室內以吸收甲醛等物質，凈化空氣。子寶的植株幼小，生長較慢，富有特色，品種多樣，適宜用小盆栽種，陳設于窗臺、案頭、書桌、陽臺等處，是比較理想的桌旁栽培植物。