黃海棠是藤黃科金絲桃屬植物。多年生草本，高0.5-1.3米。莖直立或在基部上升，單一或數莖叢生，不分枝或上部具分枝。葉無柄，葉片披針形、長圓狀披針形、或長圓狀卵形至橢圓形、或狹長圓形。

花序具1-35花，頂生，近傘房狀至狹圓錐狀，后者包括多數分枝。蒴果為或寬或狹的卵珠形或卵珠狀三角形。種子棕色或黃褐色。花期7-8月，果期8-9月。

分布于中國、俄羅斯（阿爾泰至堪察加及庫頁島）、朝鮮、日本、越南北部、美國東北部及其近鄰的加拿大；在中國除新疆及青海外，全國各地均產。瑞典烏普薩拉有引種栽培。生長于海拔2800米以下的山坡林下、林緣、灌叢間、草叢或草甸中、溪旁及河岸濕地等處。

全草藥用，主治吐血、子宮出血、外傷出血、瘡癤癰腫、風濕、痢疾以及月經不調等癥；種子泡酒服，可治胃病，并可解毒和排膿。全草也是烤膠原料，此外民間有用葉作茶葉代用品飲用，也可供觀賞。花朵較大，花色鮮艷，花期較長，為優良的宿根花卉。

形態特征：年生草本，高0.5-1.3米。莖直立或在基部上升，單一或數莖叢生，不分枝或上部具分枝，有時于葉腋抽出小枝條，莖及枝條幼時具4棱，后明顯具4縱線棱。葉無柄，葉片披針形、長圓狀披針形、或長圓狀卵形至橢圓形、或狹長圓形。

長（2-）4-10厘米，寬（0.4-）1-2.7（3.5）厘米，先端漸尖、銳尖或鈍形，基部楔形或心形而抱莖，全緣，堅紙質，上面綠色，下面通常淡綠色且散布淡色腺點，中脈、側脈及近邊緣脈下面明顯，脈網較密。

生長習性：生長于海拔2800米以下的山坡林下、林緣、灌叢間、草叢或草甸中、溪旁及河岸濕地等處。性喜溫暖和陽光照射的氣侯環境，最適宜生長溫度為18-25℃，但略低或略高于這種溫度，植株也能正常生長。性喜疏松肥沃、濕潤通透的土壤。

繁殖方法：黃海棠的繁殖，可用播種的方法，進行有性繁殖；也可用扦插或分株的方法，進行無性繁殖。  

播種：黃海棠的播種繁殖，關鍵是要挑選優良品種，掌握開花時機。一般可在第一批開花的植株中，挑選花型優美、色彩鮮艷的健壯植株，進行人工授粉。每盆留花6-8朵，其余花蕾剪除，以便集中養分，促進植株長勢旺盛、種子飽滿。種子采收后，可在秋涼時在溫室中播種，也可將種子貯藏起來，待到次年春暖花開時播種。  

播種可用土陶花盆代替苗床，花盆的大小可根據種子的多少而定。播種基質可用沙質壤土4份、菜園土2份、森林腐葉土2份、堆積的腐殖土2份配制。使用前用強陽光曝曬，進行紫外線消毒。黃海棠的種子在播種前，可用30-35℃的溫水浸泡種子。

種子剛放入溫水中要不斷地攪動，水涼了以后，繼續浸泡24-48小時再把種子撈起來用混毛巾包裹，放在19-20℃的恒溫（注意，溫度過高，反而延遲種子萌發）條件下催芽，每天用20℃的溫水浸泡毛中一次。  

一周后再以1-2厘米的株行距，把膨大的種子點播在苗床內，用細孔噴壺把水噴透后，種子上面覆蓋一層細沙土。注意不能蓋土過厚，過厚對種子萌發不利。播種后，苗床上要用玻璃覆蓋，把苗床置于溫暖的地方養抑。苗床溫度控制在18-20℃之間，一般15-20天，種子開始萌發，幼苗破土而出。  

分株：黃海棠的分株繁殖，可在春季的3-4月進行。分株以前，將花盆擺放在向陽的地方，澆一次透水，第二天待盆土吸水松軟后，從花盆中帶土團托出整個株體，抖去附著土和根際間的沙質土，露出根莖和葉芽，依其自然生長狀態，用鋒利快刀分切，或用手掰開，以2-3根為一窩，進行分株栽培。

栽培前，對分株苗的切口、可用熟石灰涂抹，進行傷口干燥消毒處理。黃海棠的栽培，要選大小適宜的塑料花盆，或者宜興陶瓷花盆，用素沙土栽培；栽好后把水澆透，置于蒴蔽通風地方，緩苗7-10天，待植株恢復生機后，便可進行正常管理。  

扦插：黃海棠生長繁茂，再生能力強，蒔養者可根據其生長習性，用扦插的方法，進行無性繁殖。扦插時間，從中國北方地區的實踐操作經驗來看，以5-6月打插最好。如果園林部門大量繁殖，可用露地苗床，但要選擇地勢稍高、土層深厚、土質肥沃、通透性好的沙質土壤，進行深翻，耙細整平，理廂制作露地苗床。

苗床內再填一層20-25厘米厚的素沙土，作為扦插基質，因為這種土沒有病菌，也不需要進行消毒處理。如果家庭少量繁殖，可用大號土陶花盆，代替苗床，基質可用蛭石、珍珠巖，或河沙（高溫消毒）。準備工作做好以后，便可進行打插繁殖。  

扦插時，插穗要選當年生長的健壯枝條，取其頂端，每段長8-10厘米，剪去基部葉片，留頂端2-4片。待切口稍干后扦插。操作時，可用竹簽打孔、順勢插入，覆土后輕輕壓一壓。插入土壤部分，不宜過深，一般為插穗長度的1/3。