雪蓮花主要指菊科風毛菊屬植物，為菊科多年生草本植物。又名新疆雪蓮、天山雪蓮、高山雪蓮，藏語稱恰果蘇巴。雪蓮花常見分布于中國新疆天山南北山坡、阿爾泰山及昆侖山，海拔為4000―5000米高的地帶。
天山雪蓮屬珍貴的藥用花卉植物，含有揮發油、生物堿、黃酮類、酚類、糖類、鞣質等活性成分，具有除寒痰，壯陽補血，暖宮散瘀，治月經不調等功效。
另外，天山雪蓮對治療腎虛腰痛，祛風濕，通經活血等癥有明顯效果。雪蓮全草入藥，在7月-8月初開花時采集，藥效最好。采集后要放烈日下曬，以防揮發油的喪失和有效成份的破壞。
雪蓮花在中國分布于西北部的高寒山地，是一種高療效藥用植物。雪蓮正逐漸危種，由于過度采挖，種子發芽率低，繁殖困難，生長緩慢，如不采取有效措施，嚴加保護，將有滅絕的危險。如果照現在這樣速度發展下去，不出10年就會滅絕。
形態特征：雪蓮花為頭狀花序10-20個，在莖頂密集成球形的總花序，無小花梗或有短小花梗。總苞半球形，直徑1厘米；雪蓮花總苞片3-4層，邊緣或全部紫褐色，先端急尖，外層稀疏的長柔毛。
外層長圓形，長1.1厘米，寬5毫米，中層及內層披針形，長1.5-1.8厘米，寬2毫米。小花紫色，長1.6厘米，管部長7毫米，檐部長9毫米。雪蓮花的果期8-9月。
生長習性：雪蓮花生長在新疆天山，以及青藏高原，品種以天山雪蓮為優。適合各種復雜氣候環境；能在1℃～39℃氣溫植株不枯萎，15℃～25℃生長旺盛，根部－32℃可安全越冬。雪蓮相傳有十八種之多。當今世間沒有多少人能完全認知，不過無論哪一種都有起到許多雪蓮相同的功效。
雪蓮通常生長在高山雪線以下。氣候多變，冷熱無常，雨雪交替，最高月平均溫3--5℃，最低月平均溫-l9---21℃，年降水量約800毫米，無霜期僅有50天左右。土壤以高山草甸土為主，有機質含量為8.-11％，含氮量4.5--10％。
由于環境條件惡劣，一般植物難以生長，只有少數耐寒、耐低溫的苔草屬 Carex spp.，嵩草屬 Kobresia spp．和各種高山多年生草本植物與之伴生。雪蓮在這種高山嚴酷條件下，生長緩慢，至少4--5年后才能開花結果。但是，由于生長期短，它能在較短的時間內迅速發芽、生長、開花和結果。
雪蓮主要分布在新疆、青藏高原和云貴高原一帶。橫貫新疆中部的天山山脈，冰峰雪嶺逶迤連綿，海拔4000米以上是終年積雪地帶，被稱為雪線，雪蓮花就生長在雪線以下海拔3000至4000米的懸崖峭壁上。由于生長環境特殊，雪蓮三到五年才能開花結果，以往一直是一種難以人工栽培的名貴中藥材。
雪蓮的文化背景
傳說：過去高山牧民在行路途中遇到雪蓮時，被認為有吉祥如意的征兆，并以圣潔之物相待。據傳，這雪中之蓮花，是瑤池王母到天池洗澡時由仙女們撒下來的，對面海拔五千多米的雪峰則是一面漂亮的鏡子。雪蓮被視為神物。飲過苞葉上的露珠水滴，則認為可以驅邪除病，延年益壽。
保護狀況：每年7-8月是新疆天山野生雪蓮花盛開的時節，然而每到這個時候，3000米以上雪線附近都會有大批不法分子前來瘋狂采挖。野生雪蓮是靠種子繁育的，盜挖者將它們連根拔起。
使其連開花結籽的機會都沒有，導致天山雪蓮數量銳減。當地有關專家已一再表示，如果這種現象得不到遏制，用不了幾年，雪蓮這種珍貴的物種就可能從地球上消失。
為了保護天山雪蓮，新疆野生動植物保護協會雪蓮保護分會，在天山牧區和旅游者中間展開了保護雪蓮公益宣傳活動，制止濫采行為。中國科學院新疆理化技術研究所也利用克隆組培技術，于2004年起在天山池人工種植雪蓮，已經有部分雪蓮開花，有望開辟取代野生雪蓮供給藥品市場需求的新渠道。
雪蓮的養殖方法：雪蓮花喜濕潤沙質肥沃松軟的中性或微酸性土壤，從種植到收獲生長期100天左右。一般能滿足這個要求的地區季節都可以栽培雪蓮。在實踐中，雪蓮花的栽培應注意這樣幾個問題：
防種子倒種：雪蓮花種子為錐形，種時種子尖朝下種，易出苗，但幼苗不茁壯，種子尖朝上種不易出苗，所以種時最好將種子平放，有利于幼苗健壯生長。并在播種前用新高脂膜拌種，驅避地下病蟲，隔離病毒感染，加強呼吸強度，提高種子發芽率。
防止幼苗出土帶帽：幼苗出土帶帽直接影響植株發育，造成子葉出土時將種皮殼帶出。原因是盆土過于疏松，土過干，蓋土過薄造成的。應保持土壤的濕潤，幼苗移栽后，噴施新高脂膜，可有效防止地上水分不蒸發，苗體水分不蒸騰，隔絕病蟲害，縮短緩苗期，快速適應新環境，健康成長。
合理施肥：氮、磷、鉀三元素要根據情況合理使用。一般說來，春季宜以施氮肥為主，促使枝葉生長；夏季以施磷肥為主，促進莖葉和花蕾膨大；秋季在花孕蕾期多施鉀肥，促進花艷及籽粒飽滿，并結合噴施新高脂膜增強肥效。并在花蕾期使用花朵壯蒂靈，可促使花蕾強壯、花瓣肥大、花色艷麗、花香濃郁、花期延長。
防止立枯病和猝倒病：雪蓮花立枯病多發生在幼苗期間，病菌可傳染造成死苗。防止措施：盆土要充分滅菌；施用腐熟肥；盆土不易過濕；發現病株立即清除，并噴灑殺菌劑，并結合噴施新高脂膜增強防治效果。
