星葉草，稀有種，一年生小草本，莖細弱，高3一10厘米，根直伸，支根纖細。花期5---6月，果期7--9月。零星分布于陜西南部、甘肅中部、青海南部、云南、四川、西藏等地。星葉草為單種屬植物，星散分布于我國西北部至西南部。由于森林砍伐，破壞了星葉草適宜生長的生態(tài)環(huán)境，使分布范圍日趨縮小。

形態(tài)特征：星葉草宿存的之于葉和葉簇生于莖頂；子葉線形或披針狀線形，長4-11毫米，寬0.6-2毫米，無毛；葉紙質(zhì)，菱狀倒卵形、匙形或楔形，長3.5-23毫米，寬1-11毫米。

邊緣上部有小齒，齒端有刺狀短尖，下面粉綠色；葉脈二叉狀分枝。瘦果近紡錘形或狹長圓形，長2.5-3.8毫米，通常具鉤狀毛；種子含豐富胚乳。星葉草果期為7-9月。

星葉草花小，兩性，單生于葉腋；菩片之-3，狹卵形，先端急尖，宿存；花瓣缺；雄蕊1-2（-3），與粵片互生，高出于萼片，花絲線形，花藥之室，內(nèi)向；心皮13分離；子房上位，長圓形，稍偏斜，l室，有1下垂胚珠，無花柱，柱頭近橢圓球形。星葉草花期為5月至6月。模式標本采自青海東部。

生長習性：星葉草喜陰濕，要求散射光和潮濕的生境，凡陽光直接照射處，不見其分布，這種特殊生境-旦被破壞，即難生長。因它分泌-種特殊氣味，影響其周圍植物的生長，故在林下或局部小環(huán)境中往往形成單優(yōu)群落。有時，-些濕生植物，如黃水枝、細弱蕁麻和橐吾等也可與其伴生。

星葉草的栽培技術(shù)：星葉草可試用種子繁殖,并研究發(fā)芽特性及人工培育方法。雙子葉植物綱木蘭亞綱的-科。-年生無毛小草本，胚軸伸長成莖，兩枚條形子葉在其下部宿存，在莖頂葉子簇生，頂部邊緣有齒，具開放式二歧分枝的脈序。花簇生于葉叢中央，很小。

萼片2～3，宿存。無花瓣。雄蕊1～3，與萼片互生。心皮1～3，離生 ， 子房上位有1顆下垂的胚珠，受精后形成具鉤狀毛的瘦果。種子有豐富胚乳。僅1屬1種（星葉草）分布于中國西藏東部、云南西北部、四川西部、陜西南部 、甘肅南部、青海東部和新疆西部。

星葉草的保護狀況

保護價值：星葉草具有獨特的性狀，其葉脈為開放式的二叉狀分枝脈序，特別是遠軸盲脈末端的形態(tài)結(jié)構(gòu)特征，使其明顯地有別于毛茛科的其他屬，故有人主張將其另立為星葉草科。因此，保護好星葉草，對進一步研究被子植物系統(tǒng)演化問題具有-定的科學價值。

保護措施：在其分布范圍內(nèi)已建立自然保護區(qū)的地段，應采取保護星葉草生態(tài)環(huán)境的具體措施，以促進其自然繁殖。對保護區(qū)以外地區(qū)的星葉草，也要及時施加保護，并上報當?shù)氐膭又参锉Ｗo部門。

星葉草的文化背景

科屬爭議：星葉草自1881年被發(fā)現(xiàn)以來，對其系統(tǒng)位置頗多爭論 ，曾被認為應屬于金粟蘭科、毛莨科或小檗科，或接近三白草科 。但星葉草有-系列獨特的特征 ，如2枚子葉宿存，萼片2～3，雄蕊1～3，果實有鉤狀毛。

花粉管通過胚珠中部進入胚囊，種子有細胞型的胚乳等，而與毛茛科等科有明顯的區(qū)別。J.哈欽森于1926年在其《有花植物分類》-書中建立了星葉草科，得到不少學者的贊同。他將星葉草科放在小檗目中。美國學者A.C.福斯特則認為把這科放在廣義的毛茛目中較好。