皇竹草又稱糧竹草、王草、皇竹、巨象草、甘蔗草，為多年生禾本科植物，直立叢生，具有較強的分蘗能力，單株每年可分蘗 80-90株，堪稱草中之皇帝。因其葉長莖高、桿型如小斑竹，故名稱皇竹草。皇竹草由象草和美洲狼尾草雜交選育而成，屬四碳植物。是一種新型高效經濟作物。

形態特征：皇竹草屬須根系植物，須根由地下莖節長出，擴展范圍廣。株高4—5米，莖粗4厘米，節間較短，節數為20—25個，節間較脆嫩，節突較小。

分蘗多發生于近地表的地下或地上節，刈割后分蘗發生較整齊、粗壯，春栽單株分蘗可達20—25根。與象草相比，皇竹草的葉片較寬、柔軟，葉色較淺，綠葉數多2—3片。

生長習性：竹草的優點為產量高，競爭力強，收獲期青割適口性良好。適宜熱帶與亞熱帶氣候栽培，喜溫暖濕潤氣候。對土壤的肥力反應快速，牛糞為最佳肥料。

皇竹草以無性繁殖為主，只要是有芽的節，用芽即可繁殖。此外，皇竹草具有較強的抗逆性,如耐酸性、耐高溫、耐干旱、耐火燒等，但不耐水澇。

越冬管護：皇竹草宿根性強，可連續生長6～7年，在冬季應防凍保蔸，在海拔1100米以下，室溫在0℃以上的地區，在最后一茬收割時，留薦10～15厘米，可自然越冬；

在海拔1100米以上，霜凍期較長的地區，應培土保蔸或加蓋干草或塑料薄膜越冬。同時要清除田間殘葉雜草，減少病蟲害越冬場所。皇竹草在溫度低于5℃時便停止生長，低于0℃時會發生凍害。

為了減輕冬季低溫對皇竹草的損害，在低溫來臨前應將植株的葉片去掉。若冬季氣溫在0℃以上的地區，留薦15cm左右，其上還需加蓋干草或塑料薄膜保溫越冬。留作種用的莖稈，于打霜前砍下打捆保存。

挖坑保存法：選擇地勢較高處（地下水位低于200cm），坑挖深150cm，然后鋪10cm厚稻草，將不剝葉片留尖的皇竹草以50根為一捆放入坑內，每坑裝入10-15捆。

若天氣太干需在裝坑時撒水淋透，蓋20－30cm或蓋塑料薄膜后用20－30cm泥土覆蓋，保存溫度控制在10－12℃，到年3月挖出切節種植，該方法適宜批量留種使用。

覆蓋干草和碎土。覆蓋干草具有保暖、吸收水分、保持窖內溫度和防止碎土落于莖桿上的作用。方法和順序是在堆放的莖上覆蓋干稻草3~5cm，覆蓋均勻后山兩邊向中間覆碎土5~l0cm。

覆上厚度視氣溫高低而定。霜凍嚴重的地區可蓋厚一些，反之可薄一些，插入的透氣秸需露出覆上而30~40cm高，用于通風換氣。四周修好排水溝，防止雨水流入坑內。

地窖保存法：將皇竹草莖稈尖上面留50cm左右葉子，以50根一捆，直接放入地窖，對較長的植株可將其砍成兩段，用塑料薄膜包扎捆好，再放入地窖保存，直到翌年3月后，再切成一芽一節，用于栽培。該方法投資少，管理簡單，適宜農戶小面積種植采用。

順窖的長度排架于枕木上.頭梢與蔸部交替排放.堆的厚度一般在40cm為宜呈中間高、兩邊低的脊梁型堆放。每隔一米呈梅花狀直插一捆玉米秸稈作透氣孔，保證貯存莖桿在窖內呼吸，是防止霉爛燒窖的關鍵措施。堆放的厚度不宜超過50cm，過厚容易造成燒窖或霉爛，過薄不能充分利用上窖則費工費時。

塑料大棚法：將皇竹草種株，按每平方米20窩，連根移栽到塑料大棚內，根莖間隙用泥土覆蓋，然后澆足水。日常管理重點是通風、保溫，控制棚內溫度在5-15℃內，相對濕度在80%－90%。此種方法投資大，越冬效果最佳，適宜大規模保種采用。

根蔸保存。根蔸留種是靠主根保鮮，開春發芽后分蔸移栽的繁殖辦法。其保存方法有兩種：一是在收割莖桿后的草蔸上灑草木灰(每蔸0.5kg左右)，然后蓋干草厚度為20~30cm。再覆碎上10~15cm即可達到防凍目的。此法保存頗費干草，蓋上多，來年起挖分蔸費工費時。

一是將根蔸起挖后放置塑料大棚貯存，操作辦法是與莖桿保種相同，挖好上窖，窖內消毒。墊好枕木，先放一排皇竹草莖桿，然后再將起挖的草蔸放入窖內貯存。放2~3層根蔸后覆草5~l0cm，再覆10cm以上的碎土，土窖表面高于地面。中間呈脊梁型，四周修好排水溝，以防雨水流入窖內。