芍藥（學名：Paeonia lactiflora Pall.），別名將離、離草，屬五椏果目，毛茛科芍藥屬多年生草本花卉。塊根由根頸下方生出，肉質，粗壯，呈紡錘形或長柱形，粗0.6～3.5厘米。芍藥花瓣呈倒卵形，花盤為淺杯狀，花期5～6月，一般獨開在莖的頂端或近頂端葉腋處，原種花白色，花瓣5～13枚。

園藝品種花色豐富，有白、粉、紅、紫、黃、綠、黑和復色等，花徑10～30厘米，花瓣可達上百枚。果實呈紡錘形，種子呈圓形、長圓形或尖圓形。芍藥被人們譽為“花仙”和“花相”。

且被列為“六大名花”之一，又被稱為“五月花神”，因自古就作為愛情之花，現已被尊為七夕節的代表花卉。另外，芍藥在紅樓夢中是一種重要的花，“史湘云醉眠芍藥茵”是紅樓夢中最美麗的情景之一。

生長習性：芍藥生長期光照充足，才能生長繁茂，花色艷麗；但在輕蔭下也可正常生長發育，在花期又可適當降低溫度、增加濕度，免受強烈日光的灼傷，從而延長觀賞期，但若過度蔽蔭，則會引起徒長，生長衰弱，不能開花或開花稀硫。

芍藥是長日照植物，在秋冬短日照季節分化花芽，春天長日照下開花。花蕾發育和開花，均需在長日照下進行。若日照時間過短（8～9小時），會導致花蕾發育遲緩，葉片生長加快，開花不良，甚至不能開花。

芍藥的栽培技術：芍藥栽培有觀賞栽培、藥用栽培、無土栽培、促成和抑制栽培、切花栽培等，分述于下。 

用地要求：栽植地選用地勢高燥、排水良好處，要求土層深厚、疏松肥沃的砂質城土。在鹽堿較重的地段種植，需要換土；在地勢較低處種植，要筑高臺，應有充足的清潔的灌概水源。芍藥忌連作。

大田栽培一般每3～4年輪作一次，否則長勢減弱，病蟲危害嚴重。因土地局限不能按時輪作時，要于栽植前1-2個月進行保深翻。深度60～100厘米，每666.7平方米可施腐熟糞干1500～2000千克或200～250千克的餅肥，切記不可施用沒有腐熟的生肥。

栽植適期：不論播種苗還是分株苗的定植，在菏澤均為8月下旬（處暑）至9月下旬（秋分），在揚州為9月下旬（秋分）至11月上旬（立冬）。一般都結合分株進行。

栽植規格：庭園觀賞栽培株行距可用1米×1米，栽植點可呈“品字形”排列，這樣栽植可以均勻合理地利用土地，利于植株的勻稱生長，但田間操作有時不便為便于田間管理和觀察記載，常用橫豎成行的“方塊形”排列方式。

栽植穴的規格，深度約35cm，上口直徑18cm，挖坑要上窄下寬，觀賞栽培繁殖時不去粗根，藥用栽培使用去根后的催根苗（浙江東陽作法），穴裸25厘米左右。若直接用去根后的芍頭栽位，深度還可淺些。

栽植方法：穴底施以腐熟的糞干或餅肥。與底土摻勻。栽前芍藥苗用甲基托布津700倍液加甲基異柳磷1000倍液的混合液處理，以防病蟲危害。手持芍藥苗，使根疏展地放于穴中，當填土至半坑時，抖動并上提苗株，使根系與土壤結合緊密。

苗株上提高度，以芽與地面相平為準，經澆水土坑下沉，正好為適宜的栽植深度。栽植過深，芽不易萌發出土，即使出苗，生長發育也不旺盛；栽植過淺，根莖露出地面，夏季受日光曝曬，易導致死亡。

最后填土至穴滿，搗實，上堆10厘米左右的土堆，以防寒保墑，也起標志和保護作用。視土壤墑情，若土壤濕潤，栽后可不澆水，一般應栽后即灌水。

施肥：芍藥喜肥，少有過肥之害。特別是花蕾透色及孕芽時，對肥分要求更為迫切，除栽植時施用基肥外，根據芍藥不同發育時期對肥分的要求，每年可追肥3次。春天幼苗出土展葉后，可施“花肥”，目的是促使植株茁壯生長，為花蕾發育和開花補充大量肥分。

為及時補肥多用速效肥，注意要適當加大磷鉀肥的成分。開花后，大量消耗體內的養分，又要進行花芽分化和芽體發育，可施“芽肥”，此時是否有充足的肥分及時補給，直接關系到來年開花和生長的質量，仍施以速效肥。

入冬前結合越冬封士，可施“冬肥”，以長效肥為主，多用充分腐熟的堆肥、廄肥，或用腐熟的餅肥及復合肥料。 追肥施用方法有穴施、溝施和普施3種。一二年生幼苗，因根系不發達，常采用株間穴施或行間溝施的方法，穴與溝的深度約15厘米，將肥料施于其中。

用土蓋上，三年生以上的植株，多采用普施法，將肥料撒勻后，結合中耕除草，深鋤松土，使之與土壤混勻。一二年生幼苗，每666.7平方米可追施餅肥或麻醬渣（制取麻醬后的醬液）150～200千克，或糞肥1500千克，三年生以上的植株，每666.7平方米可用餅肥或麻醬渣200～250千克，或用糞肥2000～2500千克。

澆水：芍藥根系發達，入土很深，能從土壤深層吸收水分；根肉質不耐水濕，所以不需像露地草花那樣經常澆水，但過分干燥，也對生長不利，開花小而稀疏，花色不艷。

可見，適度濕潤是芍藥正常生長所必需的生態條件，因此在干早時仍需適時澆水，尤以開花前后和越冬封土前，要保證充分的灌水。降大雨時要特別注意及時排水，以免根系受害。

摘側蕾：芍藥除莖頂著生主蕾外，莖上部葉腋有3～4個側蕾，為使養分集中，頂蕾花大，在花蕾顯現后不久，摘除側蕾。為防止頂蕾受損，可先留1個側蕾，待頂蕾膨大，正常發育不成問題時，再將預留的側蕾摘去。

所以花農有“芍藥打頭（去側蕾），牡丹修腳（去腳芽）”的診語。巧妙地應用主、側蕾花期的差異，可適當延長芍藥的觀賞期，可在同一品種（側蕾可正常開花的品種）中選一部分植株，去除主蕾，留1個側蕾開花，則花期可延后數日。