紅背桂為大戟科常綠小灌木，因其葉背為紅色得名。是一種實用價值較高的觀葉、觀花植物，在我國長江流域以及以南地區，常用為盆栽，置于窗臺、陽臺或庭園，也可入藥。

形態特征：紅背桂的葉對生，稀兼有互生或近3片輪生，紙質，葉片狹橢圓形或長圓形，長6-14厘米，寬1.2-4厘米，頂端長漸尖，基部漸狹，邊緣有疏細齒，齒間距3-10毫米。

兩面均無毛，腹面綠色，背面紫紅或血紅色；中脈于兩面均凸起，側脈8-12對，弧曲上升，離緣彎拱連接，網脈不明顯；葉柄長3-10毫米，無腺體；托葉卵形，頂端尖，長約1毫米。

紅背桂的花單性，雌雄異株，聚集成腋生或稀兼有頂生的總狀花序，雄花序長1-2厘米，雌花序由3-5朵花組成，略短于雄花序。雄花：花梗長約1.5毫米；苞片闊卵形，長和寬近相等，約1.7毫米。

頂端凸尖而具細齒，基部于腹面兩側各具1腺體，每一苞片僅有1朵花；小苞片2，線形，長約1.5毫米，頂端尖，上部具撕裂狀細齒，基部兩側亦各具1腺體；紅背桂的花期幾乎全年。

生長習性：紅背桂不耐干旱，不甚耐寒，生長適溫15－25℃，冬季溫度不低于5℃。 耐半陰，忌陽光曝曬，夏季放在庇蔭處，可保持葉色濃綠。要求肥沃、排水好的沙壤土。

紅背桂的園林用途：紅背桂枝葉飄颯，清新秀麗，盆栽常“點綴”室內廳堂、居室（不適宜長期擺放室內，有致癌可能性，來源于《科技之光》），南方用于庭園、公園、居住小區綠化，茂密的株叢，鮮艷的葉色，與建筑物或樹叢構成自然、閑趣的景觀。

紅背桂的繁殖方式：因紅背桂種苗需求量大，所以廣泛采用扦插快速育苗方法。

扦插時間：最佳時間為春芽尚未萌動前，此期間的枝條內含激素豐富，營養物質積累多，插后溫度回升，插穗很快產生愈合組織。如錯過時機，則可在春梢停止生長后，花芽和秋梢尚未萌動前的7月下旬至8月中旬扦插，但必須選用當年春季萌發生長的嫩枝作為插穗，才能達到理想的成活率。

插床準備：扦插時，選向陽地方，挖一個長12米、寬1.2米、深0.7米的平底長方形坑，底部填寫層厚度為40厘米的蓄糞，或其他生熱物質，上面再鋪一層15—20厘米的蛭石、珍珠巖，作為苗床扦插基質。

扦插后，搭一個高為50厘米的塑料小拱棚和高度為1米的涼棚。苗床做好后，用0.5%的高錳酸鉀水溶液，嚴格進行土壤消毒，防止發生幼苗立枯病和腐爛病。

扦插操作：扦插時選健壯無病蟲害的頭年生秋梢作為插穗，剪成長8—10厘米，保留頂端2—3片葉，然后用0.05%—0.1%的萘乙酸水溶液，浸泡插穗基部2厘米處約5秒鐘，隨剪、隨浸、隨插。

插時按10×10厘米株行距，先用木（竹）棍扎一小洞，插入插穗，覆基質后輕壓實，用細孔噴壺澆透水，然后蓋上薄膜和草簾涼棚。秋季扦插方法與春季相同，但應特別控制好溫度，以免溫度過高影響成活。

插后管理：溫度：紅背桂嚴格控制苗床基質的溫度在26℃—28℃，空氣溫度控制在23℃—25℃，注意氣溫不能高于地溫，否則插穗會發芽后生根，甚至不生根，造成假活現象，以至枯萎死亡。

光照：扦插7—10天后，涼棚透光度達到30%左右，使插穗能接受稀薄散射光，以利于葉片進行光合作用，促進插穗基部產生愈合組織而開始生根。當插穗80%左右生根，根長2—3厘米時，即揭去薄膜，上午11時前及下午5時以后揭去草簾，促進幼苗健壯生長。

水肥：扦插后，每天至少要進行二三次噴霧，每隔二三天進行通風換氣，保持基質濕潤，空氣相對濕度控制在90%左右。同時，在插穗生根后，用0.2%的磷酸二氫鉀水溶液進行葉面噴肥，每星期一次，促進苗木生長。

移栽育苗：春季扦插秋末冬初即可移栽，秋插次年春移栽，一般移栽苗培育一年后即可裝盆或移入露地。