萼距花為千屈菜科萼距花屬下的一個種。直立小灌木，植株高30—60厘米。莖具粘質柔毛或硬毛。萼距花的葉對生，長卵形或橢圓形，頂端漸尖，中脈在下面凸起，有葉柄。花期自春至秋，隨枝稍的生長而不斷開花。
花小而多，盛花時布滿花壇，狀似繁星，故又名紫花滿天星。適于庭園石塊旁作矮綠籬；花叢、花壇邊緣種植；空間開闊的地方宜群植、叢植或列植，綠色叢中，繁星點綴，十分怡人。
形態特征：萼距花為灌木或亞灌木狀，高30-70厘米，直立，粗糙，被粗毛及短小硬毛；分枝細，密被短柔毛。葉薄革質，披針形或卵狀披針形，稀矩圓形，頂部的線狀披針形，長2-4厘米，寬5-15毫米。
頂端長漸尖，基部圓形至闊楔形，下延至葉柄，幼時兩面被貼伏短粗毛，后漸脫落而粗糙，側脈約4對，在上面凹下，在下面明顯凸起，葉柄極短，長約1毫米。花單生于葉柄之間或近腋生，組成少花的總狀花序；花梗纖細；
花萼基部上方具短距，帶紅色，背部特別明顯，密被粘質的柔毛或絨毛；花瓣6，其中上方2枚特大而顯著，矩圓形，深紫色，波狀，具爪，其余4枚極小，錐形，有時消失；雄蕊11，有時12枚，其中5-6枚較長，突出萼筒之外，花絲被絨毛；子房矩圓形。花瓣6個，紫紅色，花期從春至秋，隨枝稍的生長而不斷開花。
生長習性：萼距花對環境條件要求不嚴，極易栽培管理。全日照、半日照均理想，稍陰蔽處也能生長，但日照充足則生育較旺盛。對土壤適應性強，沙質壤土栽培生長更佳，耐水濕。
幼苗定植后宜摘心或修剪1次，促使分枝生長。護花網提醒您：生育期間每1—2個月施肥1次，有機肥料或氮、磷、鉀均佳。植株過高或枝葉擁擠可進行修剪。性喜高溫，生育適溫為18—32攝氏度。
萼距花的栽培方法
栽培要點：萼距花為小灌木，植株矮小，莖直立，分枝特別多而細密。對生葉小，線狀披針形，長1.0-2.0厘米，翠綠。花小而多，盛花時布滿花壇，狀似繁星，故又名滿天星。花單生葉腋，結構特別，花萼延伸為花冠狀，高腳碟狀，具5齒，齒間具退化的花瓣，花紫色、淡紫色、白色。
栽培環境：萼距花在熱帶起源，耐熱喜高溫，不耐寒。喜光，也能耐半陰，在全日照、半日照條件下均能正常生長，喜排水良好的沙質土壤。是花壇、低矮綠籬的優良材料。
繁殖育苗：扦插繁殖為主，萼距花也用播種繁殖。在春秋兩季扦插為好，也可全年進行。選取健壯的帶頂芽的枝條5-8厘米，去掉基部2-3厘米莖上的葉片，插入沙床2-3厘米，10天左右生根。生根后上營養袋培育1-2月待定植。
栽培基質：袋苗和盆栽基質要求肥沃疏松，排水好， 可用壤土2份，泥炭土1份，沙1份混合。地栽注意改良土壤的透水性，加入沙、有機肥改良。定植：盆栽萼距花用14-16厘米盆，每盆栽一株。花壇、綠籬種植株行距15×20厘米。
肥水管理：比較粗放，定植后注意保持土壤濕潤，恢復后3-5天澆水一次，10天施用稀薄液肥一次。成型后注意肥水管理。幼苗定植后宜摘心或修剪1次，促使分枝生長。生育期間每1—2個月施肥1次，有機肥料或氮、磷、鉀均佳。植株過高或枝葉擁擠可進行修剪。
扦插后的管理
溫度：插穗生根的最適溫度為18℃～25℃，低于18℃，插穗生根困難、緩慢；高于25℃，插穗的剪口容易受到病菌侵染而腐爛，并且溫度越高，腐爛的比例越大。扦插后遇到低溫時，保溫的措施主要是用薄膜把用來扦插的花盆或容器包起來；
扦插后溫度太高溫時，降溫的措施主要是給插穗遮蔭，要遮去陽光的50～80%，同時，給插穗進行噴霧，每天3～5次，晴天溫度較高噴的次數也較多，陰雨天溫度較低溫度較大，噴的次數則少或不噴。
濕度：萼距花扦插后必須保持空氣的相對濕度在75～85%。可以通過給插穗進行噴霧來增加濕度，每天1～3次，晴天溫度越高噴的次數越多，陰雨天溫度越低噴的次數則少或不噴。但過度地噴霧，插穗容易被病菌侵染而腐爛，因為很多種類的病菌就存在于水中。
光照：萼距花扦插繁殖離不開陽光的照射，但是，光照越強，則插穗體內的溫度越高，插穗的蒸騰作用越旺盛，消耗的水分越多，不利于插穗的成活。因此，在扦插后必須把陽光遮掉50～80%。
上盆：小苗裝盆時，先在盆底放入2～2公分厚的粗粒基質或者陶粒來作為濾水層，其上撒上一層充分腐熟的有機肥料作為基肥，厚度約為1～2公分，再蓋上一層基質，厚約1～2公分，然后放入植株，以把肥料與根系分開，避免燒根。
上盆用的基質可以選用下面的一種。菜園土：爐渣=3：1；或者園土：中粗河沙：鋸末（茹渣）=4：1：2；或者水稻土、塘泥、腐葉土中的一種。或者草炭+珍珠巖+陶粒=2份+2份+1份；菜園土+爐渣=3份+1份；草炭+爐渣+陶粒=2份+2份+1份；鋸末+蛭石+中粗河沙=2份+2份+1份。上完盆后澆一次透水，并放在遮蔭環境養護。
濕度：萼距花喜歡濕潤的氣候環境，要求生長環境的空氣相對溫度在60～75%。
溫度：萼距花最適生長溫度為18℃～30℃，忌寒冷霜凍， 越冬溫度需要保持在10℃以上，在冬季氣溫降到4℃以下進入休眠狀態，如果環境溫度接近0℃時，會因凍傷而死亡。
夏季：加強空氣對流，以使其體內的溫度能散發出去；放在半蔭處，或給它遮蔭50%；給它適當噴霧，每天2～3次。在冬季：搬到室內光線明亮的地方養護；在室外，可用薄膜把它包起來越冬，但要每隔兩天就要在中午溫度較高時把薄膜揭開讓它透氣；
光照：怕強光直射，需要放在半蔭處養護，或者給它遮蔭70%。放在室內的養護的，盡量放在光線明亮的地方，并每隔一、二個月移到室外半蔭處或遮蔭養護一個月，以讓其積累養分，恢復長勢。
