馬蘭，又稱馬蘭頭、路邊菊、田邊菊、泥鰍串、泥鰍菜，是一種菊科多年生草本植物。全草藥用，有清熱解毒，消食積，利小便，散瘀止血之效。在亞洲南部及東部有廣泛分布。

目前，在我國個別大中城市已有人工栽培，其幼葉通常作蔬菜食用，俗稱“馬蘭頭”，已成為初春和秋季市場上深受歡迎的綠葉蔬菜。另有同名的鳶尾科植物與莎草科植物。

多年生草本植物，直立叢生，植株高（即葉長）約30厘米，葉寬約6毫米，蘭紫色花四五間開放，自然分布極廣。馬藺根系發達，抗性和適應性極強，耐鹽堿，這些特征就決定了它非常適用于北方氣候干燥、土壤沙化地區的水土保持和鹽堿地的綠化改造。

馬蘭花的形態特征：馬蘭（Kalimeris indica (Linn.) Sch.）菊科。多年生草本，地下有細長根狀莖，匍伏平臥，白色有節。初春僅有基生葉，莖不明顯，初夏地上莖增高，基部綠帶紫紅色，光滑無毛。單葉互生近無柄，葉片倒卵形、橢圓形至披針形。

秋末開花，頭狀花序。瘦果扁平倒卵狀，冠毛較少，弱而易脫落。莖直立，高30-80厘米。莖生葉披針形，倒卵狀長圓形，長3-7厘米，寬1-2.5厘米，邊緣中部以上具2-4對淺齒，上部葉小，全緣。頭狀花序呈疏傘房狀，總苞半球形，直徑6-9毫米，總苞片2-4層。邊花舌狀，紫色；內花管狀，黃色。

馬蘭花的生態習性：馬蘭花性喜肥沃土壤，耐旱亦耐澇，生活力強，生于菜園、農田、路旁，為田間常見雜草。

馬蘭花的作用用途

經濟價值：馬藺自古以來在中國廣為種植，在孔子的《家語》、屈原的《離騷》、李時珍的《本草綱目》等中都有對馬藺的記載，作為優良的水土保持，放牧、觀賞和藥用植物在歷史和自然中都占有一席之地。

綠化功能：馬藺根系發達，葉量豐富，對環境適應性強，長勢旺盛，管理粗放，是節水、抗旱、耐鹽堿、抗雜草、抗病、蟲、鼠害的優良觀賞地被植物。馬藺在北方地區綠期可達280天以上，葉片翠綠柔軟，蘭紫色的花淡雅美麗，花蜜清香，花期長達50天，可形成美麗的園林景觀。

馬藺耐踐踏，經歷踐踏后無須培育即可自我恢復。馬藺具有較強的貯水保土、調節空氣濕度、凈化環境作用。因此，在建植城市開放綠地、道路兩側綠化隔離帶和綴花草地等中，馬藺是無可爭議的優質材料。馬藺因其根系十分發達，抗旱能力、固土能力強，又是作為水土保持和固土護坡的理想植物。

食用價值：馬蘭的幼嫩的地上部莖葉可作為一種營養保健型蔬菜食用。可炒食、涼拌或做湯，香味濃郁，營養豐富。原產亞洲南部及東部。我國各地極為常見，以長江流域分布較廣。我國各地很早就有春季采食馬蘭的習慣。

藥用價值：能清熱解毒，散瘀止血，利濕，消食，消積。用于感冒發燒，咳嗽，急性咽炎，扁桃體炎，流行性腮腺炎，傳染性肝炎，胃、十二指腸潰瘍，小兒疳積，腸炎，痢疾，吐血，崩漏，月經不調；

外用治瘡癤腫痛，乳腺炎，外傷出血；痢疾或濕熱腹瀉；咽喉腫痛，癰腫瘡瘍；血熱衄血、便血；濕熱黃疸；或水腫，小便不利；飲食積滯，脘腹脹滿。

馬蘭花的病害防治：馬藺具有極強的抗病蟲害能力，一般沒有病蟲害。在衡水地區馬藺常被小地老虎危害，小地老虎一年發生3代，小齡幼蟲將葉子啃食成孔洞、缺刻，大齡幼蟲白天潛伏于根部土中，傍晚和夜間切斷近地面的根莖部，使植株葉片干枯，影響觀賞效果。

藥劑防治：幼蟲3齡前防治效果最好。用5%的辛硫磷顆粒加細土30倍，拌勻后均勻撒在草坪上；或噴灑50%辛硫磷液1000倍液。

生物防治：黑光燈或糖醋液誘殺成蟲，設置時間從3月初至5月底。燈下放置盛水的大缸，水面撒上機油。糖醋液的配置方法是：紅糖1份，醋3份，水10份，加入少量敵百蟲藥液攪拌均勻。

于無風晴天的傍晚放在苗間，天明后收回，將蛾子收集并深埋處理。植株被啃食后，上部葉片死亡，防治后還可從基部鉆出新的葉片，重新恢復往日生機。