紫云英又名翹搖，紅花草，草子，原產中國。紫云英喜溫暖濕潤條件，有一定耐寒能力，全生育期間要求足夠的水分，紫云英對土壤要求不嚴,以砂質和粘質壤土較為適宜。耐鹽性差,屬豆科、黃芪屬。

紫云英為二年生草本植物。主根較肥大，側根入土較淺，莖呈圓柱形，中空，柔嫩多汁，有疏茸毛。葉多數為奇數羽狀復葉，花為傘形花序，一般腋生，少頂生，莢果兩列，聯合成三角形，種子腎狀，種皮光滑,根、全草和種子可入藥，有祛風明目，健脾益氣，解毒止痛之效。

紫云英是豆科黃芪屬的植物，分布于中國的長江地區，生長于海拔400米至3,000米的地區，多生長在溪邊、山坡及潮濕處，目前全國很多地區大力推廣紫云英種植，主要用于肥沃農田和和花卉觀賞。

現分布于亞洲中、西部，多作為稻田綠肥來種植。中國早在明、清時代就已在長江中下游地區大面積種植，廣泛分布于北緯24～35度地區，是中國主要蜜源植物之一。

形態特征：紫云英主根較肥大，一般入土40～50厘米。側根入土較淺，因此其抗旱力弱，耐濕性強。紫云英主根、側根及地表的細根上都能著生根瘤，以側根上居多數。莖呈圓柱形，中空，柔嫩多汁，有疏茸毛。

栽培品種株高一般80～120厘米，野生的只有10～30厘米。葉多數為奇數羽狀復葉，具7～13枚小葉。小葉全緣，倒卵形或橢圓形。花為傘形花序，一般腋生，少頂生，常有小花8～10多，族生在花梗上，排列成輪狀。

莢果兩列，聯合成三角形，稍彎，無毛，頂端有喙。每莢有種子4～10粒，種子腎狀，種皮光滑，一般黃綠色。千粒重3～3.5克。紫云英按生育期和成熟期可分早、中、晚3個類型。主根肥大，側根發達。莖直立或匍匐，羽狀復葉，總狀花序近傘形，莢果細長而微彎。

性喜溫暖濕潤條件。有一定耐寒能力，全生育期間要求足夠的水分，土壤水分低于12%時開始死苗。對土壤要求不嚴，以pH5.5～7.5的砂質和粘質壤土較為適宜。耐鹽性差，不宜在鹽堿地上種植。異花傳粉，雜交率較高。紫云英花期2-6月，果期3-7月。

生長習性：紫云英喜溫暖的氣候，濕潤而排水良好的土壤生長較好，幼苗期耐蔭的能力較強，適于在水稻后期套種。紫云英性喜溫暖的氣候，一般有明顯的越冬期。幼苗期低于8℃生長緩慢；

開春以后，日平均氣溫達到6℃～8℃以上時，生長速度明顯加快。開花結莢的最適溫度為13℃～20℃。紫云英在濕潤且排水良好的土壤中生長良好，怕早又怕漬，生長最適宜的土壤含水量為20%～25%，土壤以質地偏輕的壤土為主。

紫云英中毒

病因：紫云英分無毒和有毒兩種。有毒紫云英，各種家畜均可中毒，馬較多見。一般本地牲畜對其有辨別能力，但在過于饑餓時，可能采食。如大量采食可引起急性中毒；長期少量采食，能形成慢性中毒。有毒紫云英全草均有毒，經曬干后，毒性并不喪失。

癥狀：急性中毒多突然發生，數天內死亡。慢性癥發生緩慢，癥狀輕微，可能拖延數月或1年以上。中毒后，精神沉郁，食欲減退，步行不穩，后肢無力，有時伏臥地上，由于后肢麻痹而不能站立，終至死亡。

有些病例在在中毒后，由于肌肉失去控制，盲目奔跑，最后常由于麻痹而倒地不起。牛中毒多出現狂暴不安癥狀；妊娠母牛往往發生流產。羊慢性中毒癥狀不明顯，特征是牙齒漸漸變黑并且松動。

防治方法：清除牧地上的有毒紫云英，鏟除時間最好是在種子尚未成熟的5--6月間。必須每年進行2--3次，連年進行。馬匹中毒后，可內服亞砷酸鉀溶液（每天1次，每次20毫升）。牛中毒最好皮下注射硝酸士弟年0.008--0.15，每天1次，連續使用3天。

紫云英的作用用途

生態價值：紫云英固氮能力強，氮素利用效率也高，株體腐解時對土壤氮素的激發量很大，因而在等氮量條件下對后作的增產效果比苕子、蠶豆等綠肥作物強，在我國南方農田生態系統中維持農田氮循環有著重要的意義。

畜牧業價值：紫云英除作為綠肥作物之外，也可作為飼草料青飼或調制干草，適口性好，各類家畜均喜食，而且營養價值高，可作為家畜的優質青綠飼料和蛋白質補充飼料，喂豬效果更好。年可刈割2～3次。

一般每公頃鮮草產量22500～37500kg，最高可達60000kg。紫云英也可綠肥牧草兼用，利用上部2/3作飼料喂豬，下部1/3及根部作綠肥，連作3年可增加土壤有機質16%，遠較冬閑地高。

園林用途：紫云英分布于中國的長江地區，生長于海拔400米至3000米的地區，多生長在溪邊、山坡及潮濕處，目前全國很多地區大力推廣紫云英種植，主要用于肥沃農田和花卉觀賞。

紫云英花語：幸福，另一種說法，紫云英的花語是沒有愛的期待。幸運花：香豌豆花、苦蘇、玫瑰。花箴言：幸福是不必然的，只要你懂的珍惜，幸福唾手可得。

花占卜：你是一個理智、冷靜的人，為人真摯，獲得朋友的支持和信賴。但你缺乏一種成熟的魅力，你需要通過人際關系來增加你的號召力。在愛情上不易急進，幸福一定會伴著你。