德保蘇鐵（Cycas debaoensis Y.C.Zhong et C.J.Chen）是中國(guó)特有種，國(guó)家一級(jí)保護(hù)物種，具極高的研究與觀賞價(jià)值，1996年由廣西林業(yè)勘測(cè)設(shè)計(jì)院鐘業(yè)聰研究員在廣西德?？h發(fā)現(xiàn)的。蘇鐵類植物是現(xiàn)存最古老的種子植物，中生代曾遍布全球，是珍貴的“活化石”，1997年發(fā)現(xiàn)時(shí)因奇特的葉片和極高的園藝觀賞價(jià)值引起轟動(dòng)。
德保蘇鐵又名鳳尾蕉、避火蕉、金代、鐵樹等，在民間，“鐵樹”這一名稱用得較多，一說(shuō)是因其木質(zhì)密度大，入水即沉，沉重如鐵而得名；另一說(shuō)因其生長(zhǎng)需要大量鐵元素。
即使是衰敗垂死的蘇鐵，只要用鐵釘釘入其主干內(nèi)，就可起死回生，重復(fù)生機(jī)，故而名之。德保蘇鐵生長(zhǎng)需要大量鐵元素，即使是衰敗垂死的蘇鐵，只要用鐵釘釘入其主干內(nèi)，就可起死回生，重復(fù)生機(jī)，故而名之。
形態(tài)特征：德保蘇鐵的雄球花（花粉球）起初卵形，密被褐色絨毛；成熟后脫毛，紡錘形柱狀，長(zhǎng)13-25 厘米，徑4-9厘米。小孢子葉狹楔形，長(zhǎng)3-3.5 厘米，寬1.2-1.6 厘米,不育頂片半圓形，輕微波狀，先端寬圓形，具短且向上彎曲的尖頭。
大孢子葉30-50片，松散地集群，長(zhǎng)15-20 厘米，密被黃褐色絨毛，聚生為扁球形，徑18-25厘米；柄長(zhǎng)9-12 厘米；不育部分較寬、綠色，近心形或近扇形，長(zhǎng)6-9 厘米，寬5-10厘米，光滑無(wú)毛，深裂為絲狀裂片，39-51片，長(zhǎng)3-6厘米，末端裂片4-5厘米，柄每側(cè)具2或3 個(gè)個(gè)胚珠，胚珠無(wú)毛。
德保蘇鐵的種子3或4枚，始綠色，后黃色至褐色，近球形或卵球形，稍扁，長(zhǎng)3-3.5厘米，寬2.5-3 厘米，頂端具尖頭；種皮細(xì)微疣狀突起。授粉期3至4月，種子成熟期11月。
生長(zhǎng)習(xí)性：德保蘇鐵的株形美麗、葉片柔韌、較為耐蔭，其既可室外擺放，又可室內(nèi)觀賞，由于其生長(zhǎng)速度很慢，因此售價(jià)較高。德保蘇鐵喜微潮的土壤環(huán)境，由于它生長(zhǎng)的速度很慢，因此一定要注意澆水量不宜過大，否則不利其根系進(jìn)行正常的生理活動(dòng)。
從每年3月起至9月止，每周為植株追施一次稀薄液體肥料，能夠有效地促進(jìn)葉片生長(zhǎng)。德保蘇鐵喜光照充足的環(huán)境。盡量保持環(huán)境通風(fēng)，否則植株易生介殼蟲。蘇鐵喜溫暖，忌嚴(yán)寒，其生長(zhǎng)適溫為20～30℃，越冬混度不宜低于5℃。
德保蘇鐵的文化背景
科學(xué)價(jià)值：蘇鐵植物被譽(yù)為“植物界的大熊貓”，除了它的園林觀賞、藥用等直接的經(jīng)濟(jì)價(jià)值外，更重要的還在于蘇鐵植物本身的科學(xué)價(jià)值。對(duì)于研究種子植物的起源演化、植物與動(dòng)物的協(xié)同進(jìn)化、植物區(qū)系、古地質(zhì)和古氣候的變遷等具有重要意義。如果一個(gè)地區(qū)的蘇鐵物種絕滅了1種，也就意味著與該地區(qū)蘇鐵物種息息相關(guān)的其他10個(gè)以上的生物物種即將消失。
發(fā)現(xiàn)過程：1997年7月的一天，不尋常的事情發(fā)生了。廣西一位從事植物分類工作的老人在一次很偶然的機(jī)會(huì)見到了這種植物的標(biāo)本，居然激動(dòng)地一夜沒有睡好覺，第二天一大早就冒雨出發(fā)，趕往石山去尋找。這種植物就是有著極高的科研價(jià)值，在世界植物學(xué)界引起轟動(dòng)的德保蘇鐵。
蘇鐵是地球上一種很古老的植物種類，稱霸地球一時(shí)的恐龍就曾以蘇鐵的葉子作為食物?，F(xiàn)世界上已經(jīng)認(rèn)定的蘇鐵種類共有一百多種，其中我國(guó)就有二十多種。通過對(duì)蘇鐵的研究，人類可以更進(jìn)一步了解地球的變遷，物種的衍化。
了解了蘇鐵的重大價(jià)值，聽說(shuō)了蘇鐵的傳奇故事，記者終于按捺不住心中的激動(dòng)與好奇，找到了那位發(fā)現(xiàn)蘇鐵的老人——中國(guó)植物學(xué)會(huì)蘇鐵分會(huì)副理事長(zhǎng)鐘業(yè)聰高級(jí)工程師。
鐘業(yè)聰老先生告訴記者：憑著對(duì)植物分類多年研究的經(jīng)驗(yàn)，他當(dāng)時(shí)就肯定這個(gè)發(fā)現(xiàn)很有科學(xué)價(jià)值，于是就采集了標(biāo)本，整理好寄到北京、廣州、上海，經(jīng)有關(guān)專家認(rèn)定，這種德保蘇鐵的確是新種，而且是“一個(gè)了不起的新種”。
與此同時(shí)，鐘老先生還判斷出，這次發(fā)現(xiàn)的蘇鐵與已知的其它蘇鐵都不相同，它的身上保留了更多的蘇鐵最原始的特征。首先它分枝、分叉就是一個(gè)最原始的特征，可以推知，這一特征到如今大概有三億八千萬(wàn)年的歷史了。
保護(hù)措施：1997年，深圳仙湖植物園的蘇鐵研究者李楠博士前往廣西德?？疾煺湎〉牡卤ＬK鐵，她看后非常激動(dòng)，也很想帶些樣品到深圳仙湖植物園展示。當(dāng)時(shí)的德?？h政府出于對(duì)仙湖植物園收集和科研的支持，決定贈(zèng)與李楠一株德保蘇鐵莖干，讓她帶回深圳進(jìn)行異地育種保護(hù)。
在世界范圍內(nèi)，遷地保育是珍稀瀕危物種的重要保護(hù)手段之一。2002年12月，國(guó)家林業(yè)局與深圳市城管局共同協(xié)商，在仙湖植物園共建了“全國(guó)野生動(dòng)植物保護(hù)及自然保護(hù)區(qū)建設(shè)工程——國(guó)家蘇鐵種質(zhì)資源保護(hù)中心”。
李楠博士告訴記者，德保蘇鐵從原產(chǎn)地遷入深圳進(jìn)行保育后，經(jīng)過研究人員努力探索和實(shí)踐，現(xiàn)中心已繁殖培育了一大批德保蘇鐵幼苗。根據(jù)植物的生活型不同，科學(xué)家一般認(rèn)為植物遷地保護(hù)的較合適年限是50到100年，太長(zhǎng)了會(huì)使植物因人工或風(fēng)土馴化而失去“野性”。
