菊芋又名洋姜、鬼子姜，是一種多年宿根性草本植物。高1-3米，有塊狀的地下莖及纖維狀根。莖直立，有分枝，被白色短糙毛或剛毛。葉通常對生，有葉柄，但上部葉互生；下部葉卵圓形或卵狀橢圓形。

頭狀花序較大，少數或多數，單生于枝端，有1-2個線狀披針形的苞葉，直立，舌狀花通常12-20個，舌片黃色，開展，長橢圓形，管狀花花冠黃色，長6毫米。瘦果小，楔形，上端有2-4個有毛的錐狀扁芒。花期8-9月。

菊芋原產北美洲，十七世紀傳入歐洲，后傳入中國。其地下塊莖富含淀粉、菊糖等果糖多聚物，可以食用，煮食或熬粥，腌制咸菜，曬制菊芋干，或作制取淀粉和酒精原料。宅舍附近種植兼有美化作用。菊芋被聯合國糧農組織官員稱為“21世紀人畜共用作物”。

生長習性：耐寒抗旱，塊莖在-30℃的凍土層中可安全越冬。早春幼苗能忍受輕霜，秋季成葉能忍受短期-4～-5℃。溫帶18～22℃，光照12小時，有利于塊莖形成。耐瘠薄，對土壤要求不嚴，除酸性土壤，沼澤和鹽堿地帶不宜種植外，一些不宜種植其他作物的土地，如廢墟、宅邊、路旁都可生長。

菊芋的栽培技術

人工種植：中國北方地區3月份地溫開始回升，冬眠的塊莖逐漸由冰凍狀態復蘇過來。當地溫達到10℃時開始發芽，4月初葉片露出地面并開始生長，期間晚霜對其毫無影響和損害。正常情況下，8月末至9月初菊芋莖高2m左右開始開花。

花為純黃色，無香味也無異味，花瓣13枚。由于品種不同，葉片的顏色、寬窄也有不同，雖花色相同，但花瓣的寬窄各異。由媒介傳粉可結出種子，與此同時地下莖開始結果。早熟品種10月中旬地上莖自然死亡即告成熟，晚熟品種要到冰凍期地上莖死亡后成熟。

菊芋的產量（地下塊莖）與地上莖的粗細、高矮以及土壤的養分、水分密切相關。如果太過干旱，地上莖很細矮，不開花，或即使開花也不很規則，花片少，地下莖小、產量低，但絕不會旱死。冰凍期地下莖結冰進入冬眠。

生態特性：耐寒、耐旱能力特強：中國荒漠地區大都處于高寒地帶，氣候寒冷，冰凍期長，氣候干燥，多風沙。但菊芋有著極強的耐寒能力，可耐-40℃甚至更低的溫度。但有一點不容忽視，那就是菊芋的塊莖必須在沙土下面，至少要有1cm厚的沙土覆蓋，切不可露出地面。

荒漠中干旱、缺水乃正常現象，即使旱情很重，菊芋也能以其所具有的驚人的抗干旱能力安然渡過難關，并于早春塊莖開始正常萌發，利用自身的養分和水分供萌芽生長，同時生出大量根系，伸向地下各處尋找養分和水分，供給小苗生長。

在新生根系可供給小苗生長的情況下，塊莖中的養分、水分還可繼續儲備，尤其是在雨季，塊莖、根系會貯存大量水分，以備干旱時逐漸供給葉莖生長。菊芋的地上莖和葉片上長有類似茸毛的組織。

可大大減少水分蒸發。當干旱嚴重到一定程度時，地下莖會拿出盡可能多的養分、水分供給地上部分莖葉生長，待塊莖營養消耗殆盡時，地上莖死亡，然地下莖翌年仍可生長出新苗。

抗風沙：荒漠地區風大、干燥、沙土流動性強，但菊芋能在較深的沙土中頂出地面，只要覆蓋的沙土厚度不超過50cm，菊芋皆可正常萌發。為了避開春季覆沙，春播可稍晚一些進行。

秋季菊芋即將成熟或已成熟時，憑籍它們密麻的地上莖形成一片低矮的防護帶，加之其根系的牢固抓沙能力，以及隨著地下塊莖增多、重量加大對沙土產生的強大壓力，共同起到固沙作用。

有關科研單位在科爾沁沙地的流動沙丘上種植了400余畝菊芋用作治沙試驗，結果讓專家們欣喜不已：盡管試驗期間該地區特殊干旱，降雨量極少，加之高溫，整個農作物都深受其害，但在沙漠上，種下的菊芋長勢良好；

扒開沙面，菊芋的根系密布沙下，挖至1m深時尚能用肉眼看見菊芋的根系，并已開始結實，達到了固沙、治沙、改變沙漠的生態效果。這種利用菊芋治理沙漠的方法，被治沙權威稱為治沙成本低、見效快的最佳方法。再有就是菊芋莖葉枯落后經分解成為肥料，對改良土壤、增強有機質含量、改善沙地結構有重要作用，進而為退沙還田、還林創造有利條件。

繁殖力強：菊芋治沙一勞永逸，一次播種后，荒漠上的菊芋將永久生存，并以每年20倍以上的增長速度擴張，因此荒漠上的菊芋面積會逐年增加，同時又可從中采收部分塊莖，作為種子使用，進一步擴大種植面積。另外，在生長期較長的地區還可收獲部分菊芋籽，其發芽率可達100%。即使不收獲菊芋籽，它也會隨風飄蕩到可安家落戶的荒漠適宜角落。

保持水土：菊芋的根系特別發達，每株菊芋都有上百根長達0.5～2m的根系深深地扎在土中。因菊芋可以每年20倍的速度繁殖擴張，故只需2～3天時間就會在地表形成一層由菊芋的莖和根系編織而成的防護網絡，從而有效牢固住了地表層的水土。

栽培技術

整地施基肥：秋季采收后整地，畝施土雜糞肥5000kg，70%撒施，30%播種時集中溝施；另施硫酸鉀15kg，深耕30cm，耕后整平作畦以備播種。

播種：春季解凍后，選擇20～25g重的塊莖播種，畝需塊莖種子50kg，株行距0.5×0.5m，播種深度10～20cm，播后30天左右出苗。菊芋一年播種，收獲后有塊莖殘存土中，翌年可不再播種，但為了植株分布均勻，過密的地方要疏苗，缺株的地方要補栽。

田間管理

中耕培土：春天出苗后或雨后要及時除草，并結合中耕進行培土。澆水：菊芋的苗期、拔節期、現蕾期和塊莖膨大期是澆水的4個關鍵時期，一般可在4月中旬澆出苗水，5月下旬澆拔節水，8月中旬澆現蕾水，10月中旬澆塊莖膨大水。

追肥：在施足基肥的基礎上，菊芋的生長期需追施兩次肥：第一次在5月下旬前后，每畝追施尿素10kg，促使幼苗健壯多發新枝；第二次在現蕾初期，每畝追施硫酸鉀15kg，追后澆水。摘蕾：在塊莖膨大期要摘花摘蕾，以促使塊莖膨大。

收獲與貯藏

收獲：秋后正值菊芋塊莖快速生長的時期，待到10月上旬，菊芋的葉、莖完全被霜凍死，即可收獲地下塊莖了。采用人工或機械等辦法，把菊芋塊莖從土里取出即可。

冬季貯藏：如果是第二年春季用菊芋的話，可以在秋后把菊芋桿割去，不收菊芋塊莖，但第二年春季要盡可能早些取出，否則發芽很快（地溫2℃即開始萌發），影響菊芋質量。冬季貯藏方法：秋季挖一淺窖，把菊芋放入，隨即撒上沙土，保持濕度和足夠的通氣，然后四周蓋上5cm厚的土，不要讓菊芋暴露出來。

大量貯藏時，可用草把子作幾個通氣孔。菊芋在0℃以下即開始冬眠，冬季貯藏期間怕熱不怕冷，只要有土蓋住，-50℃也不會被凍死，第二年仍可發芽生長。要本著這一原則做好冬季貯藏工作，只要溫度不高，就不會霉爛。

包裝與運輸：菊芋的包裝一般可采用塑料編織袋包裝，即透氣又保濕，一般放置10～20天沒問題。菊芋的運輸可采用汽運或鐵路運輸，采用汽車運輸應將菊芋用苫布蓋好，以免失水過多。鐵路運輸最好選用通風的車皮裝載。若選擇船運，應將菊芋置于通風良好、低溫的狀態下海運時間最好不超過30天。