冰草別名野麥子、扁穗冰草、羽狀小麥草。冰草為禾本科多年生旱生禾草，是溫帶干旱地區最重要的牧草之一。冰草能生長在干燥草地、山坡、丘陵以及沙地。由于品質好，營養豐富，適口性好，各種家畜均喜食；又因返青早，能較早地為放牧家畜提供青飼料。

冰草特別具備抗旱、耐寒、耐牧以及產子較多等特性，在放牧地補播和建立旱地人工草地中具有重要的作用。由于冰草的根為須狀，密生，聚沙套和入土較深特性，因此，它還是一種良好的水土保持植物和固沙植物。

生長習性：適應半潮濕到干旱的氣候，生長在干旱草原或荒漠草原。天然生冰草很少形成單純的植被，常與其他禾本科草、苔草、非禾本科植物以及灌木混生。生于干燥草地、山坡、丘陵以及沙地。

多數為異花授粉多倍體，通常分為直立型和根莖型兩類。除少數根莖特別發達的種外，冰草的結實性好，種子的產量和質量都高。冰草具頂生穗狀花序，小穗含多個小花，小穗無柄，單生（個別成對）緊貼穗軸。

全世界冰草有100～150個種，大多數種適應半潮濕到干旱的氣候，生長于干旱草原與荒漠草原。天然冰草很少形成單純的植被，常與其他禾本科草、苔草、非禾本科植物以及灌木混生。

冰草的種植方法

播種：冰菜的種子非常細小，在播種前需要浸種催芽，可以采用穴盤育苗，一般采用200穴的育苗盤進行3粒播種，因為種子及其細小，切勿覆蓋厚土，溫度控制在20℃的條件下有利于其發芽，在低溫是要利用恒溫箱。

冰菜種子播種后35—40天，等到葉子長到4~5片的時候進行移栽定值，由于冰菜的根系不發達，為了增加其成活率，我們可以先移至營養杯中繼續栽培，大概半個月根系完全生長開定值較好。

定植：冰菜耐干旱性強，所以選擇土壤的時候要排水良好透氣性強的地塊，可以選擇做畦栽培，行距為40~50cm，株距為30~40cm為宜。如果是盆栽冰菜，可以在花盆中放入商品基質，按15公分左右移栽一棵即可，當然這要看花盆的大小，間距可以微調，不能過密，因為冰菜長大需要足夠的空間伸展葉片。

管理：冰菜大苗適應能力較強，溫度在10~30℃均能正常生長，20~25℃是冰菜的最適應溫度，溫度低于10℃將影響冰菜正常生長，在遇到強光或者高溫天氣時應該采取一定的遮光措施，夏季栽培高溫影響其生長。

在定值后應及時澆水，冰菜較耐干旱，是一種鹽堿植物，定值澆水時可適當添加點食用鹽，在平時操作灌溉時，待土壤表面干燥時澆水。如清晨葉面出現萎蔫現象，可在9點左右進行葉面噴水，反之無需頻繁澆水。

采收：定值30天左右，，植株長到10~15cm左右，葉面附著的結晶成型的時候，分支莖生長旺盛，長度在10cm左右即可采收。冰菜屬于多次性采收蔬菜，采收的嫩葉配上一些西紅柿黃瓜是一種品嘗美味。

開花：冰菜的采收期大概三個月，之后會開花，在每個節間生長點都會開出一顆白色帶一點清香味道的話，特別好看。冰菜上可以采收種子，為以后種植提供方便。

冰草的栽培要點

溫度水分：種植冰草時溫度與水分也特別重要，這種植物喜歡生長在二十到三十度的環境，特別是進入夏天以后，它對高溫特別敏感，應該及時進行降溫處理，另外冰草是一種耐旱性特別強的綠色植物，平時在種植期間不需在經常澆水，只需要土壤表面出現干燥時，適量澆水就可以。

土壤要求：喜生于草原區的栗鈣土壤上，有時在黏土上也能生長，但不耐鹽堿；在酸性土或沼澤地、潮濕的土壤上極少見。冰草往往是草原植物群落的主要伴生種。在平地、丘陵和山坡排水較良好及干燥的地區也經常見到。

生長特性：冰草分蘗能力很強，播種當年分蘗可達25-55個，并很快形成叢狀。種子自然落地，可以自生。冰草返青早，在我國北方4月中旬開始返青，5月末抽穗，6月中下旬開花，7月中下旬種子成熟，9月下旬至10月上旬植株枯黃。生育期為110-120天。 

田間管理：由于幼苗期生長緩慢，因此要及時中耕除草。種子成熟后易脫落，應及時采收，在蠟熟末期收獲，一般每667平方米產種子25-50千克。栽培草以開花期的產量最高，應及時收割。