麥冬又名沿階草、書帶草、麥冬門，為百合科沿階草屬多年生常綠草本植物。須根較粗壯，根的頂端或中部常膨大成為紡錘狀肉質小塊。為百合科沿階草屬植物麥冬（Ophitopogin japonicus （L.f）Ker.-Gawl.）以塊根入藥。

性味功能：甘、微苦、涼、滋陰生津、潤肺止咳、清心除煩。主治熱病傷津、心煩、口渴、咽干肺熱、咳嗽、肺結核、吐血、咯血、肺癰。主產于四川、浙江。沿階草除東北外，大部分省區都有分布；麥冬分布于江西、安徽、浙江、福建、四川、貴州、云南、廣西等地所有。

多年生常綠草本。根狀莖短粗，具細長匍匐莖，有膜質鱗片。須根端或中部膨大成紡錘形肉質塊根 。葉基生成密叢、線形，略堅挺外彎，長10～50厘米，寬約2～4毫米，邊緣粗糙有細齒，主脈不隆起。花被6片，基部短，披針形，淺紫或青蘭色，形小。花柄極短，花期7～8月。槳果球形碧藍色, 直徑4～6毫米左右，果熟期11月。

生長習性：麥冬喜溫暖濕潤，降雨充沛的氣候條件5-30℃能正常生長，最適生長氣溫15-25℃，低于0℃或高于35℃生長停止，生長過程中需水量大，要求光照充足，尤其是塊根膨大期，光照充足才能促進塊根的膨大。

麥冬對土壤條件有特殊要求，宜于土質疏松、肥沃濕潤、排水良好的微堿性砂質壤土，種植土壤質地過重影響須根的發生與生長，塊根生長不好，沙性過重，土壤保水保肥力弱，植株生長差，產量低。

最適宜種植在河流沖積壩的一、二級階地，河流沖積壩地勢平坦，土壤多為新沖積土，土壤黏沙適中，能滿足麥冬生長需要，河流一、二級階地多能形成自流灌溉渠道網，其灌溉條件能提供麥冬生長的水分需求。

麥冬的文化背景：麥冬是中國第一部藥物學著作《神農本草經》記載的上品藥物，同時，也是一直被人們稱為生于階沿，用為上品的養生佳品。我們所熟悉的那棗核形的藥材，則是來自于其的肉質塊莖。麥冬在河南禹州被人民稱為“禹韭”。

禹韭之名的來歷有這樣一個傳說：大禹治水成功后，地里的莊稼豐收了，老百姓產的糧食吃不完，大禹就命令把剩余的糧食倒進河中，河中便長出了一種草，即麥冬。人們稱此草“禹余糧”。由于此草產于禹州，葉窄而細長，形似韭菜，故叫做“禹韭”、“禹霞”。

此草具有“滋陰生津、潤肺止咳、清心除煩”的功效，故又被稱為“不死藥”。現代研究結果表明，麥冬能改善心肌收縮力，對心肌細胞具有保護作用，由它作為主要成分的生脈散藥劑，在一定程度上能達到“生脈”或“復脈”的效果。

麥冬的作用用途

綠化價值：麥冬還具有很高的綠化價值，它有常綠、耐蔭、耐寒、耐旱、抗病蟲害等多種優良性狀，園林綠化方面應用前景廣闊。銀邊麥冬、金邊闊葉麥冬、黑麥冬等具極佳的觀賞價值，既可以用來進行室外綠化，又是不可多得的室內盆栽觀賞佳品，其開發利用的潛力巨大。國外開發了很多觀賞麥冬品種。

經濟價值：麥冬因其塊根是名貴的中草藥，而成為農民種植的一種高效經濟作物。也是中國常用中藥材，廣泛用于中醫臨床，為多種中成藥及保健食品原料。

園林作用：麥冬草雖然沒有嬌艷的花朵，麥冬草的花朵是非常樸素的淡紫色的，但是麥冬草十分容易種植，并且麥冬草一年四季都是常綠的，非常耐寒也非常耐旱。

另一方面，麥冬草不容易發生病蟲害，所以十分適合作為城市綠植。此外，雖然普通品種的麥冬草其貌不揚，但是近年來逐漸培養出了新品種的觀賞價值較高的麥冬草，更加適合作為園林觀賞。

藥用價值：在中藥中，麥冬草的性味是甘、微苦、性微寒。麥冬草入藥有著養肺的作用，麥冬草可以潤肺清心，化痰止咳，還能抑制嘔吐。《本草綱目》中認為麥冬是極好的養陰潤肺的藥品。麥冬還可以養胃，如果有厭食的情況，還可以用麥冬來開胃進食。

麥冬一般用來治療肺燥干咳、心煩失眠、腸燥便秘等等癥狀。麥冬對心腦血管疾病也有很好的預防和治療的作用，麥冬可以降低血糖、抗心律失常，對老年人非常好。但是麥冬不能長期服用，容易有副作用，要在醫生的指導下服用。

麥冬的繁殖方式

分株繁殖：分株繁殖是繁殖麥冬草的最為主要的繁殖方式。我們在采用分株繁殖的方式繁殖麥冬草時，首先要在四五月份之間的時候，挑選生長狀況良好的麥冬草植株，健康的麥冬草植株一般葉片呈現出深綠色，同時要觀察麥冬草植株是否有病蟲害，有病蟲害的麥冬草是不能用來進行分株繁殖的。

我們挑選好適合的麥冬草植株之后，將挖掘出來的麥冬草抖掉其根部的泥土，麥冬草的塊根部分是很有價值的，可以作為藥用，大面積種植麥冬草可以將其塊根留下作為商品。

剪下塊根之后還要剪掉麥冬草的莖節，留下大約0、5厘米的長度，保持麥冬草的葉片不散開即可。如果我們留下的莖節過長，就容易培育出高腳苗，高腳苗生長出來的塊莖很小。

剪好莖節之后我們在輕輕地將麥冬草的植株分開，這就完成了麥冬草的分株，之后我們將分好的植株用稻草捆起來，將葉尖剪去用以防止水分蒸發得過多，立即將其栽種到泥土中。

分株苗的處理：如果有不能立即栽種的苗子，我們首先將分株苗的基部浸到水中使其充分吸收水分，之后將其埋到疏松的砂土中，每日或者相隔一天給苗子澆一次水，這樣可以保持其生命力，但是還是要及時栽種這種方法只能維持五天。