百脈根（學名：Lotus corniculatus Linn.），是雙子葉植物綱、豆科、百脈根屬多年生草本植物，高可達50厘米，具主根。莖叢生，實心，羽狀復葉，葉片紙質，斜卵形至倒披針狀卵形，中脈不清晰；
小葉柄甚短，傘形花序；花集生于總花梗頂端，花梗短，苞片葉狀，與萼等長，宿存：萼片鐘形，萼齒狹三角形，花冠黃色或金黃色，旗瓣扁圓形，花絲分離；花柱直，子房線形，莢果直，褐色，種子細小，卵圓形，5-9月開花，7-10月結果。
分布于中國西北、西南和長江中上游各省區。亞洲、歐洲、北美洲和大洋洲均有分布。生于濕潤而呈弱堿性的山坡、草地、田野或河灘地。該種是良好的微草或飼料，莖葉柔軟多汁。
水化合物含量豐富，質量超過苜宿和車軸草。生長期長，能抗寒耐澇，在暖溫帶地區的豆科牧草中花期較早，到秋季仍能生長，莖葉豐盛，年割草可達四次。
由于花中含有苦味甙和氫氰酸，故盛花期時牲畜不愿啃食，但干草或經青貯處理后，毒性即可消失。具根瘤菌，有改良土壤的功能。又是優良的蜜源植物之一。
生長習性：百脈根喜溫暖濕潤氣候，最適宜溫度為18-25℃，開花要求21-27℃。耐寒力較差，幼苗易受凍害，成株剛有一定耐寒能力，-3--7℃下莖葉枯黃。耐熱能力比紫花苜蓿稍強，耐旱能力比苜蓿稍差，比紅三葉和白三葉強，喜濕潤不耐蔭蔽。
百脈根的栽培技術
施肥：百脈根播種后，利用年限較長，耗肥量較大，要結合秋耕深翻一次施足底肥，每畝施有機肥1500～2500千克，標準過磷酸鈣25～50千克，過磷酸鈣須事先與有機肥混合，灑水使其濕潤，堆積腐熟發酵20～30天再施用。播前結合深耕，每畝施硝酸銨5～10千克，促進幼苗生長。
土壤：百脈根喜肥沃能灌溉的粘土、沙壤土、酸性土、微堿性土壤，pH值6.2-6.5為最適宜。在瘠薄和排水不良的土壤上或短期受淹地亦能生長。百脈根適于放牧，耐踐踏，再生性強。
耐旱力強于白三葉和紅三葉弱于苜蓿，耐酸能力為苜蓿和紅三葉所不及，但酸度過大，會影響根瘤的形成和固氮作用的進行。適宜在肥沃、灌溉良好的粘壤土上生長，但在砂壤土、土層淺，土質瘠薄、徽酸或微堿性土壤均可生長。
適宜土壤pH值為6.2～6.5。不耐陰，需長日照，充分開花需日照14～6小時；日照不足，開花減少，出現嚴重匍匐生長；弱光下，莖枝和根生長均受抑制。幼苗耐寒力較差，且在冬季氣溫較低，土壤水分不足的地區則不能越冬。
溫度：百脈根喜溫暖濕潤氣候，最適宜溫度為18-25℃，開花要求21-27℃。耐寒力較差，幼苗易受凍害，成株剛有一定耐寒能力，-3--7℃下莖葉枯黃。耐熱能力比紫花苜蓿稍強，耐旱能力比苜蓿稍差，比紅三葉和白三葉強，喜濕潤不耐蔭蔽。
種植管理
耕作：百脈根對土壤要求不嚴，在沙壤土，粘壤土，瘠薄地，排水不良的低濕地，微酸性或微堿性土壤均可種植。種子細小，幼苗細弱，出土能力差，要求精細整地，才能保證全苗。
在上年前作收獲后即應伏耕、秋耕、滅茬除草。旱作地秋季耙耱保墑蓄水，冬季鎮壓保墑，灌區要進行冬灌泡地，冬春耙耱鎮壓保墑。翌年播種前進行淺耕整地，達到土塊細碎，地面平整。
田間管理：幼苗生長緩慢，易受雜草危害，要及時中耕，松土鋤草，嚴禁放牧，踐踏毀壞幼苗。草地建植后，也不能放牧利用過重，或在灌水，降雨后放牧，免損生機。每次放牧利用后，要間隔半月，以恢復再生。
每次放牧或刈割后，灌區要結合灌水追肥，旱地要利用降雨追肥。每畝施過磷酸鈣10～15千克，磷二銨或硝酸銨4～5千克。刈割留茬5～8厘米，放牧留茬10～15厘米。
收獲利用：花期長，種子成熟不盡一致，成熟后易裂莢落粒，在70%的果莢變為黑褐色時，即可刈割收種，有條件可隨熟隨收，分期進行。人工草地用于刈割利用的適宜期為初花期至盛花期，用于放牧利用開始期為分枝期至孕蕾期，或草層高度達20厘米時適度放牧。
切忌重牧或降雨、灌水后放牧。根茬地肥效很高，常與禾谷類糧草作物和經濟作物輪作倒茬利用。種子田和水土保持種植地是良好蜜源地，花期來臨，將蜂箱運置四周，促進傳粉，增加種子產量，充分利用蜜源。
百脈根的繁殖方式
播種：百脈根種子田播種，用國家或省級牧草質量標準規定的Ⅰ級種子；收草地，放牧地播種Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ級種子均可。百脈根種子硬實率高，播種前要進行硬實處理，處理方法有：有機械法擦傷種皮，用溫水浸泡24小時，晾干再播；
用濃硫酸浸泡20～30分鐘，用清水沖洗干凈，晾干再播，播種量因利用目的而定，種子田條播，每畝0.4～0.5千克，行距30～40厘米。收草地條播，每畝0.5～0.6千克，行距20～30厘米，撒播0.7～0.8千克，與禾本科牧草混播，百脈根占40～50%。播種深度1～2厘米。
播種期因地區間氣候差異而不同，寒冷地區應早春播種，溫暖地區可以春播，也可以夏播和秋播，秋播不應遲于8月下旬，要使幼苗有1個月以上的生長期，以利越冬。補播改良天然草地的可以在入冬時寄予過冬播種。
建立永久性人工草地時，可以單播，也可以混播，常用適宜混播組合草種有草地早熟禾、無芒雀麥、雞腳草、多年生黑麥草、高牛尾草等。混播比例，百脈根占40～50%為宜。在進行純種繁育時，可用根或莖切段扦插繁殖。在補播改良天然草地時，可調整控制利用，以利種子充分成熟，便于藉種子自然落粒，自行繁衍改良。
