蝦脊蘭是蘭花科植物，蝦脊蘭屬有約150種，都屬于蘭科。蝦脊蘭原產于亞洲和南非，有個別品種產于中美洲等地。我國約有40種蝦脊蘭，都生長在長江流域及以南地區(qū)。蝦脊蘭是一種觀賞植物，被人們廣泛栽培，比起很多難養(yǎng)的蘭花來，蝦脊蘭算是容易生長的一種。
蝦脊蘭莖不明顯，葉近基生，通常3片，倒披針狀狹長橢圓形，長15—20厘米，寬約3—6厘米，銳尖或鈍而有短尖：有柄，基部抱莖。
形態(tài)特征：蝦脊蘭為蘭科蝦脊蘭屬植物，此屬植物有100多種。由于蝦脊蘭與卡特蘭、石斛蘭等洋蘭相比顯得過于素雅，而與春蘭、蕙蘭等國蘭相比又顯得過于突兀，因此在相當長時間里都沒得到重視。
不過雖然蝦脊蘭單個的花朵很小巧，也沒有艷麗的色彩，但是小花形態(tài)不俗貌似小蝦，整個花序疊加在一起別有一番趣味，欣賞價值并不低。蝦脊蘭花期5月，單一個體小花有外翻的唇瓣，在造型上像小蝦的尾巴，蝦脊蘭由此得名。
蝦脊蘭的莖不明顯，只有短的根狀莖；葉數枚，較大，近基生，通常3片，倒披針狀狹長橢圓形，長15～20cm，寬3～6cm，有柄，基部抱莖。落葉品種在冬季葉片干枯后變黑、脫落；
花葶從葉腋或莖基部側面抽出，花朵中等大小，唇瓣下部與蕊柱全部或一部分合生成管狀，基部有距。花莖長20～50cm；總狀花序，有花10朵左右，花被片淡褐色，開展。唇瓣淡紫色至紅紫色或白色，扇形，有3個深裂，中間裂片又分裂為2，有長距。
生長習性：蝦脊蘭喜溫暖濕潤和陽光充足環(huán)境。較耐寒，耐半陰，不耐干旱和高溫，夏季宜涼爽，要求疏松肥沃和排水良好的腐葉土或泥炭苔蘚土，在國蘭生長地區(qū)一般都有分布。
依蝦脊蘭營養(yǎng)體的生物學特性，通常分成2個大組：一組為常綠種，其葉片常綠，球狀的假鱗莖小；另一組為落葉種，其假鱗莖較大，或多或少有棱角，秋季落葉。
蝦脊蘭的栽培技術
盆栽要點：蝦脊蘭常在露地林下種植或盆栽，盆栽用透氣、排水好的腐葉土加牛糞、碎磚塊、生長期每月施肥1次，當花莖從葉叢中抽出時，增施1—2次磷鉀肥。冬季落葉后停止?jié)菜?nbsp;
栽培要點：在一般的栽培技術上與國蘭十分接近，喜氣候溫暖、高濕，不能讓陽光直射，最好是七成蔭處，以富含腐殖質而排水性良好的疏松土壤為宜；也可用一般園土加腐殖土混合，添加適量骨粉或蹄角屑作基肥。
室內栽培不宜常澆水，可在露地林下種植或盆栽。栽種深度一般在3～5cm，保證假鱗莖可以完全埋在土中。栽種時選當年生具嫩芽的假鱗莖塊分切成小塊，每塊需有芽1～2個，將芽嘴相向處呈三角形錯開，平擺于盆中。生長期每月施肥1次，當花莖從葉叢中抽出時，增施1～2次磷、鉀肥。
冬季落葉后停止?jié)菜ＩL季節(jié)須保持盆土濕潤，但3～5月開花期間需略干燥；栽培地要經常保持濕潤，遇天旱及時澆水。7～9月早晚各澆1次水。蝦脊蘭怕澇，雨季或每次大雨后要及時排除多余的積水，避免腐根。5～8月，可每隔半月施薄肥1次，濃度不超過0.5%；花后進行換盆，每2～3年換盆1次，冬季最低溫度宜維持在0℃以上，并控制盆土以濕潤為度。
與常見的國蘭相比，幾乎所有栽培的蝦脊蘭都喜歡較強的光線。在北方地區(qū)，春夏秋三季可以放在疏林下或遮光50%左右的蔭棚下栽培。在長江流域可以栽種在疏林下或林緣及庭園樹下。常綠種類的蝦脊蘭與落葉種相比，需要稍蔭蔽的環(huán)境，但冬季溫室內栽培也可以不遮陰。
蝦脊蘭的繁殖方式：蝦脊蘭常用分株繁殖，每年5月花后，將假鱗莖從盆中取出、剪掉老根和殘枝、分成單個，貯藏在干燥、冷涼處，待新芽長到5厘米時種植。
塊莖分生繁殖：選當年生具有老稈和嫩芽的塊莖作種栽。南方宜隨挖隨栽；北方則將種栽貯藏至翌春栽種。
貯藏方法：蝦脊蘭塊莖挖回后置通風干燥處晾數日。然后將1份種莖與2～3倍的清潔稍干的細河沙混合貯藏于通風、陰涼、干燥的屋內一角。少數種莖可與細沙混合后裝入木箱內貯藏。箱頂不要加蓋，注意經常檢查，發(fā)現霉變及時處理。
秋季栽培：一般是作為宿根花卉使用，在長江以南地區(qū)比較適合。選當年生具嫩芽的塊莖分切成小塊，每塊需有芽1～2個。然后按行距33cm、株距23～25cm，挖深10～13cm的穴，耬平穴底，每穴栽入種莖3塊。栽時，將芽嘴相向處呈三角形錯開，平擺于穴底。栽后，覆細肥土或火土灰，澆1次稀薄人畜糞水，蓋土，與畦面平齊。
春季栽培：多用于盆栽和溫度比較低、無法露地越冬的地區(qū)使用。每年5月花后，將假鱗莖從盆中取出。剪掉老根和殘枝，分成單塊，貯藏在干燥、冷涼處，待新芽長到5cm時再栽。
觀賞應用：蝦脊蘭花色有白、玫瑰紅、藍、紫等多種，既有適合盆栽觀賞的小型品種，也有適合露地栽培的宿根大型品種。在環(huán)境的適應性上有常綠和落葉的不同類型，可以適應我國大部分地區(qū)的栽培和觀賞。用于陽臺，窗臺和居室內布置都有很好的效果，同時也是切花的好材料。
蝦脊蘭花期5月，單一個體小花有外翻的唇瓣，在造型上像小蝦的尾巴，蝦脊蘭由此得名。蝦脊蘭花語為：美麗的花。蝦脊蘭屬名為希臘語美麗的與花語組合而成，意為“美麗的花”，形容該屬植物的花極有觀賞價值。
