夾竹桃（學名：Nerium indicum Mill.）夾竹桃族夾竹桃屬常綠直立大灌木，高可達5米，枝條灰綠色，嫩枝條具稜，被微毛，老時毛脫落。葉3-4枚輪生，葉面深綠，葉背淺綠色，中脈在葉面陷入，葉柄扁平，聚傘花序頂生，花冠深紅色或粉紅色，花冠為單瓣呈5裂時，其花冠為漏斗狀，種子長圓形，花期幾乎全年，夏秋為最盛；果期一般在冬春季，栽培很少結果。
夾竹桃原產于印度、伊朗和尼泊爾，中國各省區有栽培，尤以中國南方為多，野生于伊朗、印度、尼泊爾；現廣植于世界熱帶地區。常在公園、風景區、道路旁或河旁、湖旁周圍栽培；長江以北栽培者須在溫室越冬。野生于伊朗、印度、尼泊爾；現廣植于世界熱帶地區。
花大、艷麗、花期長，常作觀賞；用插條、壓條繁殖，極易成活。莖皮纖維為優良混紡原料；種子含油量約為58.5%，可榨油供制潤滑油。葉、樹皮、根、花、種子均含有多種配醣體，毒性極強，人、畜誤食能致死。葉、莖皮可提制強心劑，但有毒，用時需慎重。
常綠直立大灌木，高達5米，枝條灰綠色，含水液；嫩枝條具稜，被微毛，老時毛脫落。葉3-4枚輪生，下枝為對生，窄披針形，頂端急尖，基部楔形，葉緣反卷，長11-15厘米，寬2-2.5厘米，葉面深綠，無毛，葉背淺綠色，有多數洼點，幼時被疏微毛，老時毛漸脫落；中脈在葉面陷入，在葉背凸起，側脈兩面扁平，纖細，密生而平行，每邊達120條，直達葉緣；葉柄扁平，基部稍寬，長5-8毫米，幼時被微毛，老時毛脫落；葉柄內具腺體。
生長習性：喜溫暖濕潤的氣候，耐寒力不強，在中國長江流域以南地區可以露地栽植，但在南京有時枝葉凍枯，小苗甚至凍死。
在北方只能盆栽觀賞，室內越冬，白花品種比紅花品種耐寒力稍強：夾竹桃不耐水濕，要求選擇高燥和排水良好的地方栽植，喜光好肥，也能適應較陰的環境，但庇蔭處栽植花少色淡。萌蘗力強，樹體受害后容易恢復。
觀賞
夾竹桃的葉片如柳似竹，紅花灼灼，勝似桃花，花冠粉紅至深紅或白色，有特殊香氣，花期為6-10月，是有名的觀賞花卉。
夾竹桃的花有香氣?；虚L在枝條的頂端，它們聚集在一起好似一把張開的傘。夾竹桃花的形狀像漏斗，花瓣相互重疊，有紅色、黃色和白色三種，其中，紅色是它自然的色彩，“白色”、“黃色”是人工長期培育造就的新品種。
夾竹桃有抗煙霧、抗灰塵、抗毒物和凈化空氣、保護環境的能力。夾竹桃的葉片，對人體有毒、對二氧化硫、二氧化碳、氟化氫、氯氣等有害氣體有較強的抵抗作用。據測定，盆栽的夾竹桃，在距污染源40米處，僅受到輕度損害，170米處則基本無害，仍能正常開花，其葉片的含硫量比未污染的高7倍以上。夾竹桃即使全身落滿了灰塵，仍能旺盛生長，被人們稱為"環保衛士"。
物種毒性：好花網提醒了夾竹桃是最毒的植物之一，包含了多種毒素，有些甚至是致命的。它的毒性極高，曾有小量致命或差點致命的報告。當中最大量的毒素是強心甙類的歐夾竹桃甙及neriine。
強心甙類是自然的植物或動物毒素，對心臟同時有正面或毒性的影響。在夾竹桃的各個部份都可以找到這些毒素，在樹液中濃度最高，在皮膚上可以造成痳痹。科學家相信夾竹桃內仍有很多未知的有害物質。
花語：
桃色夾竹桃：咒罵，注意危險；黃色夾竹桃的花語：深刻的友情。
傳說：
1、傳說中有個美麗的女孩桃，愛上了一個倔強的男孩竹，但是卻受到了桃家人的反對將竹活活打死，桃傷心欲絕隨著愛人一起，殉情自殺了，兩人來到天堂后，上帝為之感動，說能夠滿足他們一個要求，桃說她一生最愛的就是美麗的桃花，而竹卻倔強的想要保留竹一樣的堅韌，從此，世上就多了一種——夾竹桃，開著挑花一樣的花有著竹一樣的葉子。
2、傳說中夾竹桃開始是白色的，美麗的公主喜愛種植夾竹桃，在自己的宮殿種滿了夾竹桃。悲劇的開始源于，美麗的公主愛上了自己的家臣，但是卻遭受家族的反對，脆弱的公主選擇了跟愛人一起殉情的，但是，家臣并不是真心喜歡她的，家臣僅僅是為了利益，悲傷的公主知道真相后在自己心愛的夾竹桃下自殺了，一個人的血浸染了夾竹桃，而公主的怨念生成的劇烈的毒隨著根莖生長，在人世間盛開著。
3、歐洲有個傳說是這樣的：大地之神的女兒長得楚楚動人，膚色潔白如霜，于是人們稱她“白妙公主”。有很多青年才俊都設法追求她，但總是得不到她父親大人的允諾。有一天，英俊有為的植物之神來訪，白妙公主的父親認為這位青年是最理想的女婿，便找了個機會向這位年輕人提起婚事，不料這位豪爽的年輕人脫口而出說：“白妙公主的確是一位美麗又溫柔的姑娘，但她的臉上缺乏生氣，等到她臉上有了粉紅的色彩時，我自然就會來求婚”。
聽了這話，大地之神非常傷心，為了女兒只好求助于天帝。天帝于是賜給他一枝夾竹桃，并指示他將粉紅色的花朵搗碎后糊于公主的臉上。公主將臉洗凈后，那白色如霜的肌膚居然漸漸地露出粉紅的色彩。植物之神依約前來求婚，這門親事才在眾神的祝福聲中，圓滿結合，也為仙界增添一隊佳偶。至于帶有具毒的夾竹桃汁液為什么沒有影響到公主的安康，也就不得而知了。
張悅然的《水仙已乘鯉魚去》里描寫過夾竹桃---女主人公璟最愛的花，她在桃李街的住宅里住滿了這種花，也許它就是在暗示璟對曼的仇恨吧。象征著復仇的花，象征著璟的決絕與堅忍吧。
