海棠花（學名：Malus spectabilis （Ait.）Borkh）：喬木，高可達8米；小枝粗壯，圓柱形，幼時具短柔毛，逐漸脫落，老時紅褐色或紫褐色，無毛。

葉片橢圓形至長橢圓形，長5-8厘米，寬2-3厘米，邊緣有緊貼細鋸齒，有時部分近于全緣，幼嫩時上下兩面具稀疏短柔毛，以后脫落，老葉無毛。

花序近傘形，有花4-6朵，花直徑4-5厘米；萼筒外面無毛或有白色絨毛；萼片三角卵形，先端急尖，全緣；花瓣卵形，長2-2.5厘米，寬1.5-2厘米，基部有短爪，白色，在芽中呈粉紅色。果實近球形，直徑2厘米，黃色。果期8-9月。

素有“國艷”之譽。是中國的特有植物。多生長在海拔50米至2000米的平原和山地，可以人工引種栽培。

海棠花的美麗是從紅艷如胭的花蕾開始的。那一樹的紅蕾，在蔥綠葉片的襯托下，遠遠望去如被胭脂涂抹過一樣，動人心魄。"猩紅鸚綠極天巧，疊萼重跗眩朝日。"花開時，先是花蕾裂開縫隙，露出曉天明霞般的花片，隨后，一叢叢的花瓣就爭先恐后地綻放開來。

海棠花也被叫做斷腸花，這是自古以來就有的名稱，海棠花雅俗共賞，無數文人墨客都為其大做文章，而對海棠花隱喻最多的則是相思斷腸。被叫做斷腸花是因為一個典故。故事講訴的是一個女子在家中等待自己心愛的人回家，古代女子的地位卑微，待嫁之前都是不能走出家門的。

她每天都站在墻邊盼望，結果這位女子至死都沒有等到心愛的人，可能是感動了上蒼，在她站過的地方開出了鮮艷的花朵，如同鮮血一般紅艷，這是因為這朵花是由女子的眼淚以及愛灌溉生長的，而這名女子叫做海棠，從此這朵花的名字也叫做海棠。相思斷腸，最后開出苦戀之花。

從此海棠花的花語就是相思苦戀，古往今來的文人騷客筆下的海棠花，大多都是相思斷腸的象征。很多在愛情上受挫的人，也常以海棠花自喻，來抒發自己的相思之苦。

海棠無香是因為暗戀：海棠花是沒有香味的，而在傳說中，是因為海棠在暗戀，生怕有人聞出了她的心事，所以就舍去了自己的香味，所以海棠花也象征著暗戀。而在神話故事中，是因為玉女像嫦娥求取海棠花觸怒了王母，被貶下凡之后，失了香魂，從此海棠再無香味。

還有一種說法就是海棠花其實并不是花，只是因為它長得像花所以才被稱之為花朵。這些花朵可能只是葉子，所以是沒有香味的。但這種說法是錯誤的，海棠花就是花朵，并不是葉子，沒有香味的花也并非罕見。

花語：游子思鄉、離愁別緒、溫和、美麗、快樂。秋海棠象征苦戀。當人們愛情遇到波折，常以秋海棠花自喻。古人稱它為斷腸花，借花抒發男女離別的悲傷情感。花語就便有“苦戀”了。

生長習性：海棠性喜陽光，不耐陰，忌水濕。海棠花極為耐寒，對嚴寒及干旱氣候有較強的適應性，所以可以承受寒冷的氣候，一般來說，海棠在零下15℃也能生長的很好，完全可以放在室外，不過如果特別寒冷，比如零下三四十℃，就要注意采取保護措施了。

海棠喜陽，適宜在陽光充足的的環境生長，如果長期置于陰涼的地方，就會生長不良，所以一定要保持它充足的陽光。